кэп! – отозвался Вадим.
– Почему не выполнен приказ?
– Ну…
– Ладно, ответишь по Уставу, – хмыкнул Кир. – А сейчас остановите процесс самоликвидации модуля, ведите съёмку и всеми возможными способами фиксируйте происходящее у основной шлюзовой камеры. Ясно?
– Так точно, уже сделали.
Кир шагнул на поверхность Искры. Ночь накрыла планету. Но темноты не было. Сотни разноцветных разветвлённых молний полыхали по всему небу, кромсая мрак и освещая всё вокруг. А прямо напротив шлюза за защитным силовым полем танцевали причудливый танец около трёх десятков шаровых молний, внося свою лепту в развернувшуюся фантасмагорию. И хотя защитный купол гасил звуки до приемлемого человеческим слухом уровня, грохотало вокруг так, словно кто-то нещадно лупил кувалдой по огромной железной бочке.
– Вадик, готов? – связался Кир с рубкой.
– Да, кэп!
– Отключи защитное поле на тридцать секунд.
– Но, Кир! Без него модуль не продержится против такой силищи и пяти минут!
– Делай, что говорю!
– Есть. Готово!
Слабое мерцание силового поля исчезло. И в ту же секунду Кир открыл колбу, выпуская на волю скачущие в ней искорки. Те не заставили себя ждать и тут же выпорхнули вверх стайкой искрящихся мотыльков. А дальше произошло невообразимое. Из-под ног Кира вырвались десяток молний и мгновенно унесли искристую стайку в исчёрканное электрическими разрядами небо. Гроза пошла на убыль, и через несколько минут тьма окутала всё вокруг…
В кают-компании висела тягостная тишина. Ни тебе обычных шуточек, ни перешёптываний, ни разговоров. Предстоял разбор полётов, а не обычное планирование наступившего дня.
– Значит так, – начал его Кир. – По идее, за неисполнение приказа я должен арестовать лейтенантов Сергеева и Смирнова. А также младшего лейтенанта Старшову за нарушение Устава первопроходцев, выразившееся в нарушении инструкции по контакту с внеземными формами жизни. Что скажете?
– Можно мне, командир? – тут же сказал Колян.
– Говори.
– В соответствии с Уставом я должен взять командование модулем на себя и арестовать, простите, вас, кэп.
Кир поднял на него удивлённые глаза:
– С чего бы это?
– В нарушение Устава вы бросили командование модулем в критической ситуации, подвергнув себя и экипаж неоправданному риску.
– О как! – Кир даже не скрывал своего раздражения. – А не напомнишь, почему пришлось это сделать?
Заместитель молчал, но глаз не отводил. Кир глубоко вдохнул и резко выдохнул воздух, подавляя свой протест против такой трактовки его поступка. После чего встал, отцепил с рукава форменной рубашки шеврон капитана и протянул его Коляну:
– Выполняйте свой долг, старший лейтенант!
Ни слова не говоря, зам. взял протянутый ему символ капитанской власти и приладил на свой рукав.
– А вот теперь поговорим! – непривычно жёстко и без всякого намёка
