и придержал своего малолетнего друга за рукав. – Не шевелись пока.
Чуткое ухо бывшего спецназовца вновь, как и три недели назад, уловило вдалеке лай собак и конское ржание. Неприятным моментом тут было то, что доносились они не со стороны южной или далёкой восточной дорог, а в лесу, на пути к их пещере.
Звуки доносились издалека, так что пока угрозы не представляли.
– Я тоже слышу, – тоже очень тихо и со страхом в голосе произнёс мальчик.
– Вот это номер, – Игорь скорее досадовал, чем насторожился. – Неужели твоя хозяйка так ценит одного надоедливого и непослушного мальчишку? Или это решили поквитаться с храбрым пришлым воином, погубившим красавицу? Неважно. Кольт, поворачиваем к озеру. Там отсидимся.
В его, ставшем родным, лесу перемещаться верхом можно было только огромными размашистыми зигзагами – частые и большие участки густого подлеска позволяли проходить сквозь них только на своих двоих.
Так что убежать от конных или пеших преследователей Игорь мог легко, а здешних собак он уже не боялся – дворняги, они и в Сонных дебрях дворняги, – но с ним теперь якорь.
Игорь посмотрел на мальчишку и понял, что никогда его не бросит. Уже прикипел душой.
– Думаешь, это за мной? За тобой?
– Да пёс его знает, малыш.
Глава 5
В их положении – непонятно откуда взявшегося иноземца и беглого раба – пренебрегать мерами предосторожности не следовало.
– Бежать не будем, но идти придётся быстро, – вслух решил Игорь. – Ты тоже мух ртом не лови. Прислушивайся.
Мальчик кивнул. Он старался держаться молодцом, но было видно, что напуган. И удивляться этому не стоило – попадись Кольт в руки бывшей хозяйки, его ждала очень долгая и чудовищно жестокая смертельная пытка.
– Мы можем обойти эту лощину, там ручей ведь есть. Игорь, помнишь?
Попаданец помнил и хорошо понимал намерения своего маленького друга – идти к озеру по ручью, чтобы попытаться сбить со следа собак.
Только Игорь сомневался в успехе такого сокрытия, а вот времени они потеряют много. Он задумал иное – спрятать Кольта на озёрном мелководье среди больших и густых зарослей камыша, а самому попытаться увести погоню, если такая последует, на запад, в глубь лесных дебрей.
Попаданцу казалось, что у него есть неплохие шансы оторваться. Жаль, что он сегодня в болотниках, но это не критично.
– Нет, давай прямо. Не будем петлять.
Часы показывали десять с половиной утра. Кстати, Игорю удалось более-менее точно определить продолжительность здешних суток. Они были дольше земных всего-то на восемь минут. Так что попаданец просто отрегулировал часы, и они теперь помогали ему легко ориентироваться.
До цели они дошли довольно быстро – около часа потратили.
– Надо тебя больше откармливать и чаще тренировать, – Игорь
