ветров зон Центральной Португалии, где соседствуют растения как из Северной, так и из Южной Европы. В Центральной и Северной Португалии ранней весной красивейшее зрелище представляют цветущие миндалевые рощи. Долина Тежу радует глаз широкими зелеными заливными лугами на низинах. В Алентежу повсюду встречаются плантации пробкового дуба и оливковые рощи. Виноградники можно встретить по всей стране. Но особенно красивое зрелище они представляют в долине Верхней Доуру и в области Дан в центральной части Португалии. Самым же распространенным деревом в стране все больше становится эвкалипт, который прекрасно прижился здесь.
Заповедники и охранные зоны сосредоточены в основном на востоке страны, в наименее населенных местах. Самым известным заповедником является Национальный парк Пенеда-Жереш на севере. Однако есть заповедники и в устьях Саду и Гуадианы.
Население, язык и религия
Население Португалии примерно 10 млн человек. В этническом плане оно весьма однородно. Лишь в последние десятилетия в стране появилось много выходцев из бывших колоний (прежде всего из Африки), которые сконцентрированы в основном в крупных городах.
Португальцы – одна из самых старых наций Европы. Основой португальского этноса стали лузитаны, одно из древних иберийских племен, которые впоследствии слились с кельтами. Вхождение Лузитании в состав Римской империи обусловило культурную и языковую романизацию населения. Значительное влияние на формирование португальской нации оказало арабское господство в VIII–XIII веках. Со времен Великих географических открытий в стране появились лица смешанного происхождения – португальцам было незнакомо чувство расовой ненависти.
Официальный язык страны – португальский. Он близок к испанскому, но это далеко не одно и то же. В этом нетрудно убедиться, даже просто послушав португальскую речь: она характеризуется, в частности, обилием шипящих и твердым произношением звука «и». На португальском языке говорят также в Бразилии и бывших португальских колониях в Африке, в общей сложности более 180 млн человек.
Несмотря на этническую однородность португальцев, существуют определенные различия между населением севера и юга страны. Это проявляется как в говоре, так и в некоторых обычаях и традициях. Определенное противоречие Севера и Юга проистекает и из извечного соперничества Порту и Лиссабона. Причем если раньше северяне ревниво относились к лиссабонцам как жителям столицы, то теперь ситуация поменялась: южане завидуют обитателям Севера, ныне наиболее динамично развивающегося региона.
Португалия – католическая страна. Со временем Реконкисты религиозным орденам, которые служили надежной опорой королевской власти, предоставляли земли. Орден Христа сыграл первостепенную роль в эпоху Великих географических открытий. Несмотря на то, что сейчас церковь отделена от государства, она остается очень влиятельной духовной силой. Португальцы – ярые католики.
