не могла, но и быть вместе с дорогим ей Строгановым она могла только за пределами Родины.
Архитектор А. Штакеншнейдер построил в Сергиевке красивый и удобный двухэтажный летний дворец, а также церковь во имя Святой Екатерины. В устройстве и украшении парка участвовал известный мастер садовых дел П. Эрлер. Великая княгиня Мария Николаевна и ее первый супруг герцог Максимилиан Лейхтенбергский любили красоту и изящество во всем. В разное время он и она были президентами Академии художеств. Герцог Лейхтенбергский пылко любил свою жену, знал ее художественный вкус и интересы, изо всех сил стремился превратить их усадьбу Сергиевку в «художественное гнездо». В усадебном парке по его желанию установили многочисленные ценные скульптуры, которые он привез из Германии. В парке из гранитных валунов были высечены скамьи и фигуры; до наших дней сохранилась «Адамова голова».
И раньше и теперь люди, знавшие особенности отношений Марии Николаевны и ее первого супруга, винят именно ее в ненадежности ее первого брачного союза, измене мужу, нарушении брачных православных правил, традиций и говорят о жестокой расплате за все это: 1) отсутствие ее полного личного счастья; 2) неудачный брак ее старшего сына Георгия Лейхтенбергского; 3) смерть ее младшего сына Григория Строганова; 4) невозможность брака по большой обоюдной любви ее дочери Елены Строгановой и ее двоюродного брата великого князя Константина Константиновича.
После смерти Марии Николаевны владельцем усадьбы Сергиевка стал ее сын от первого брака Георгий Максимилианович Лейхтенбергский (1852–1912). Он считал, что своей неудачной личной жизнью он расплачивается за семейные грехи его матери. Его первая жена принцесса Терезия Ольденбургская умерла в 1883 г. Его второй женой была Анастасия Николаевна Черногорская (Стана, 1868–1935 гг., дочь черногорского короля), их брак длился 17 лет (1890–1907); она развелась с ним ради своего нового более выгодного брака с великим князем Николаем Николаевичем-младшим (1856–1929 гг., внук Николая I). Георгий Максимилианович и Анастасия Николаевна многие годы, как супруги и хозяева усадьбы Сергиевка, в летнее время жили в ней. Анастасия Николаевна и ее сестра Милица Николаевна (1866–1951) – при царском дворе их называли «сестры-черногорки» – усиленно интересовались теологическими вопросами, склонялись к мистицизму, дружили с колдунами и гадалками, занимались «черной магией». Милица была частой гостьей у супружеской четы Лейхтенбергских, в том числе в их усадьбе Сергиевка. Когда семейная чета Лейхтенбергских – Георгий и Анастасия жили в Сергиевке, к ним часто приезжал император Николай II с семьей и один. Именно в Сергиевке в ноябре 1905 г. сестры-черногорки Анастасия и Милица познакомили царскую семью со старцем Григорием Распутиным (Распутин – Новый, или Новых, Григорий Ефимович, 1865–1916).
После потрясений 1917 г. в усадьбе Сергиевка открыли биологическую станцию Петербургского университета, которую со временем преобразовали в Биологический институт университета, затем на его базе создали
