на алтаре, – хмыкнул царевич.
– Но-но! – заартачилась было я.
– Так, а куда завтра отправимся? – перебила меня Маша.
– В Красноград. Там остановимся на денек. – А тебе, Мария, необходимо будет посетить еще одного наставника, практикующего магию огня, только сразу предупреди его, что ты феникс.
– Почему это так важно?
– Задания будут несколько другие.
– А я? – робко спросила я.
– А ты просто погуляешь по городу.
– Вдруг опять чьи-то загребущие ручонки ко мне потянутся? – испуганно прищурилась я.
– Если и потянутся, то не сейчас. Всем спать!
Утешил, нечего сказать!
***
Красноград был поистине красив. Елисей говорил, что здесь магией пользуются в малых количествах, и всё делают своими руками. Царевич оплатил две комнаты и повел Машу к наставнику, ну а я была предоставлена сама себе.
Торговля на улицах шла на ура! Заморских товаров практически не было, всё свое, отечественное. Еда простая, она же самая вкусная, а если еще кружечку кваса, так аж за ушами от удовольствия трещало! Народ ходил с корзинками неспешно, много общались, весело торговались, а главное – без оскорблений.
– Эй, девчуля! – дернула меня за рукав небольшого роста женщина с округлыми формами. – Уж извини, но глядя на тебя мне аж плакать хочется. Давай-ка, мы тебя немного приоденем, а?
– Да я хорошо одета…
Я осмотрела себя. Ну да, джинсы немного грязные, футболка уже далеко не розового цвета. Подняв глаза, увидела стоящего неподалеку мужчину в серых одеждах. Скрестив руки на груди, он смотрел на меня, а может и нет. Тёмные, я бы даже сказала, иссиня-чёрные волосы ласково колыхал ветер.
– Хорошо одета? Деточка, не смеши меня, вот это, – торговка указала на джинсы, – девицы давно не носят. Ни один кавалер в здравом уме не подойдет. В лучшем случае испугается и убежит. Идем-идем, у меня кое-что есть для тебя.
– А что по чём? О-о-й! – протянула я, когда меня втащили внутрь лавки.
Взгляд мой зацепил ценник. Я аж поперхнулась.
– Эм, я в другой раз загляну, – попыталась я ретироваться.
– Стоять! – рявкнула она. – Так, это не пойдет, – бубнила себе под нос торговка, – это тоже… Ой, только не этот срам! Ого, вот это должно отлично гармонировать. Всё, переодевайся.
– Но я…
– Иди!
Я послушно скрылась в примерочной. Облачилась в новую одёжку.
– Ой, а ты кто? – не узнала я себя.
На меня смотрела помолодевшая девушка в долгорукавной рубашке и юбке. Смотрелась и вправду изумительно.
– Где ты там? Выходи! Вот, другое дело! Теперь видно, что ты девица-красавица! Носит она штаны, всю красоту фигуры портит, – причитала торговка. – Мода, конечно, заморская, но я немного усовершенствовала женские сорочки сборками у ворота. Ко мне приходит много девиц, и большинство из них путешественницы. Ты тоже, кстати.
– Почему
