не хочу, Катенька, – ответила бабуля, – сыта я.
Женщина покачала головой и вышла с двумя керамическими кружками. Она вернулась быстро, принесла кипяток.
– На-ка вот, – поставила кружку перед старушкой, – чай не еда.
Бабушка послушно взяла кружку и начала прихлебывать.
– Присаживайтесь к нам, – приветливо посмотрела на Сашку женщина, – угощайтесь! Хотите пирожок? Вот тут с картошкой, а эти с клубникой!
Сашка сначала хотела отказаться, но женщина по имени Катя ей понравилась, а, кроме того, пирожки вкусно пахли. Степа быстро наелся, не столько съев, сколько покусав булку, и ушел в коридор, посмотреть, что делается вокруг. Сашка слышала, как он ходит вдоль узкого прохода, ненавязчиво заглядывая в полуоткрытые двери и что-то напевая. Бабушка допила чай и прилегла, закрыв глаза. Женщина пересела так, чтобы не мешать пожилой родственнице, но ей было явно неудобно. Сашка похлопала рядом с собой.
–Садитесь тут, – пригласила она.
– Спасибо, – женщина пересела, – устала она, вторые сутки едем. Я предлагала на самолете, но бабуля наотрез отказалась, боится.
– А вы откуда? – полюбопытствовала Сашка.
– Мы со Степкой из Москвы, – улыбнулась женщина, – а бабуля наша сибирячка, всю жизнь под Томском прожила. Мама тоже оттуда, уехала в Москву учиться, вышла замуж за папу и осталась, а баба с дедом так и прожили всю жизнь в Кожевниково.
– Дед?.. – Сашка знала, что ответит женщина.
Та печально кивнула.
– Дед умер еще весной, в марте. Бабуля тогда даже слышать не хотела, чтобы куда-то ехать, за ней тетя Варя присматривала, жена маминого брата. А потом написала, что бабуля болеет. Ну вот мы и решили, что пора забирать. Не хотела она, там дед похоронен, там дом… Но не сможет она одна, да и какая там медицина…
Сашка смотрела на худенькую старушку и думала, что в Москве она ненамного дольше проживет.
– Что, подружились? – Степа заглянул в купе и разбавил грустную обстановку, – это хорошо, а то маме одной скучно было.
– А что ж ты маму не веселил? – спросила Сашка с улыбкой.
– Я веселил! – Степа выставил вперед ногу в сандалике, – она быстро устает со мной играть.
– Мам! – переключился мальчик на мать, – можно я зайду к тому мальчику в соседнее купе? У него планшет есть.
– Ну зайди, – с сомнением в голосе ответила женщина, – только не надоедай там! И ничего не проси!
Последние слова она кричала уже в пустоту.
С попутчиками доехали быстро, и рано утром Сашка стояла на перроне, пытаясь рассмотреть мамину знакомую в толпе людей. Из вагона вышла женщина Катя, мужчины помогли ей снять вещи и Степу, а потом аккуратно почти вынесли бабулю. Степа в голубой кепке и с рюкзачком на спине помахал Сашке ладошкой и поскакал впереди матери, которая медленно вела бабушку, поддерживая под локоток.
Телефон в руке зазвонил и Сашка быстро ответила.
– Сашенька, ты где? – это была тетя
