жену Станислав Викторович. – Кому мы там нужны?
– А мы и здесь никому не нужны, – отозвалась Евдокия Тимофеевна.
Анна продолжала разговор с Ваней:
– Ваня, откуда это безрассудство? Пацаны идут на бой со штырями, ножами, кастетами. Даже с самопалами и обрезами. Неужели не страшно?
– Никто не говорит «на бой». Говорят, «на баклан», – поправил Ваня, не дав конкретного ответа.
– Что привлекает ребят в толпе?
– Считается, что там настоящая дружба. Не то, что в школе.
– Пацаны верят в любовь?
– В любовь? – Ваня усмехнулся. – А как же, любовь у пацанов практически ежедневно. С этим проблем нет.
– Родители догадываются? Или ничего не знают про толпы?
– Если б узнали, толпы бы зашатались. Многие пацаны боятся и уважают родителей. За них всегда первый тост. Может, хватит?
– Ванечка, последний вопрос, – сказала Ланцева. – Ты как-то странно отреагировал, когда я заговорила о любви.
– Нельзя в это верить. Если предъявишь за свою девчонку… Короче, за это можно слететь с пацанов. Любовь презирается, – с горечью произнес Ваня.
«Наверно, его начали преследовать из-за девочки», – подумала Анна.
– Итак, пацан – это звание. А ты в толпе кто? Статус у тебя какой?
Тонкое лицо паренька покрылось красными пятнами.
– Про меня говорят, что я – шота непонятное. Не тяну на пацана.
– Тебя за это как-то наказывают?
– Наказывали. Я устоял, – скупо ответил Ваня.
Во двор с форсом, бухая музыкой, вкатил новенький «жигуленок» десятой модели. Чеснок (Руслан Чесноков) подрулил к толпе и лениво вышел из машины. Бригадиры и молодые потянули к нему. Он поздоровался с каждым за руку. Сопли смотрели на него, как на бога, не решаясь подойти. Руслан в самом деле был похож на греческого бога, каким его рисуют в учебниках истории. Короткие курчавые волосы, прямой нос в одну линию со лбом, большие глаза и слегка вывернутые губы.
Чеснок сам подошел к соплям, спросил о жизни, а потом сказал что-то вроде напутствия:
– Ну, что, идете к успеху. Скоро станете настоящими экстремалами. Проведем в ближайшее время еще одну акцию, и весь город будет наш.
От стоявших возле подъезда стайки братанок отделилась девчонка, лет семнадцати, это была Ленка по прозвищу Зажигалка. Она подошла к соплям и, посмеиваясь, выступила:
– Поздравляю! Вы овладели ненормативной лексикой. Вас уже не мучают угрызения совести. Вы не тратите деньги на книги. Гораздо меньше уходит денег на стрижку. Учителя уже не требуют прилежной учебы. Соседи уже не просят сделать потише музыку. Прогулка по городу давно уже превратилась для вас в охоту. Вы мечтали стать суперменами, и вы станете ими. Руслан сделает из вас людей.
Толпа понимала, что Зажигалка издевается, мстит за Ваньку Томилина. Одно слово Руслана, и братанки сделали бы из нее котлету. Но все знали: Руслан
