удивленно посмотрел на сверток, он уже догадывался о его содержании, но письмо его пугало. Странное беспокойство, которое он начал испытывать при приближении гонца, постепенно усиливалось. Поднявшись на второй этаж, эльф обнаружил, что Лилиан уже не спит. Девушка, облокотившись на подоконник, смотрела в окно.
– Гонец?
– Да. Я тебя разбудил? Прости… – виновато сказал эльф.
Лилиан с тревогой взглянула в его лицо. Но в глазах эльфа светилась только любовь.
– Вовсе нет, – ответила она, – я сама проснулась. А что он тебе доставил?
– Странный сверток и письмо с королевской печатью.
– Ого! Мой папочка вспомнил, что у тебя сегодня день рождения? – засмеялась Лилиан, – ну давай же скорее посмотрим, что он тебе прислал.
Она присела на кровать, закутавшись в одеяло, а рядом с ней присел эльф. Подумав, он отложил письмо и начал распечатывать сверток.
– Побыстрее, – нетерпеливо попросила Лилиан, положив руки ему на плечи.
Приподняв одну бровь, эльф стал с бурным энтузиазмом распаковывать сверток. Как только бумага была снята, лицо эльфа выразило полный восторг.
– Укуси меня драмп! – в полном восхищении воскликнул эльф. – спасибо, Ваше Величество!
– Что это?
– Посох Диффермации! – глаза именинника сияли. В его руках лежал достаточно длинный изящный предмет. Трудно было однозначно определить его цвет и материал, из которого он был сделан. Первое, что приходило на ум, – сравнение с текучей радугой, испускающей радиальное сияние.
– Это настоящее сокровище. Он очень редкий и стоит целое состояние, – поглаживая подарок, прошептал Северный, – как только сверток попал ко мне в руки, я ощутил странные волны, исходившие от него. Обычные же посохи не излучают каких-либо аур или что-то в этом роде.
– Неужели? И на что он способен? – спросила с явным интересом Лилиан.
– Ну, многозадачность не его функция. Хотя с какой стороны посмотреть. Он может менять стихийные поля у различных элементов, преобразовывая их в нечто новое.
– Это, конечно, интересно, но как он работает? Милый, давай проверим прямо сейчас.
– Хм, почему бы и нет, – эльф распаковал подарок.
Посох был прекрасен: окутанный бирюзовым свечением, со странными спиралевидными бороздами, заканчивающимися на его вершине небольшим кристаллом синего цвета, он испускал странную ауру, проникавшую сквозь тело.
– А это точно не опасно? – прижавшись к эльфу, переспросила Лилиан, и он ощутил едва заметную дрожь в ее пальцах.
– Нет, – улыбнулся эльф и дотронулся до кристалла. В тот же миг раздался скрипучий звук и кристалл изменил свой цвет на бордовый.
– Что ты сделал?
– Я заставил его исполнять мою волю.
– У посохов есть разум?
– Нет, не у всех, только у самых необычных, странных или опасных. Ты же мне доверяешь?
