которые видел перед собой Николай, красноречиво напоминали ему о том, что внутри непременно должны быть люди, которые, возможно, смогут помочь. Прежде всего, необходимо было выбрать избу, во дворе которой, не было бы собаки. Николай пробрался к забору одной из изб и прислушался – тихо. Вдалеке за другими заборами нет-нет, да слышался лай, но за забором, выбранной Николаем избы, было тихо. Николай заглянул во двор и увидел несколько построек, которые он определил на глаз как амбар, баня, хлев, сарай. Николая всё же настораживало отсутствие здесь собаки, но раз её не было, надо было действовать, и он не без труда через минуту перелез через забор. Быстро преодолев расстояние от забора до избы, он поднялся на порог бревенчатой избы. В полном смятении Николай подошёл к двери, потянул на себя дверную ручку, и через открывшийся проём, шагнул в помещение. Он увидел, что основное пространство избы занимала печь, которая располагалась у входа, справа от двери. По диагонали от печи стоял стол, над которым была расположена божница с иконами. Вдоль стен шли неподвижные лавки, над ними – врезанные в стены полки. В задней части избы от печи до боковой стены под потолком виднелся деревянный настил – полати. Николай был, как и полагается в его профессии, начитанным человеком, поэтому, к величайшему изумлению, утвердился в своём предположении, что каким-то образом оказался в деревенской избе 17-го века. Около окна, против устья печи, стояли ручные жернова. В печном углу находилась судная лавка с полками внутри. На стенах располагались полки для столовой посуды. Печной угол был закрыт занавесом из пестрого ситца, за которым угадывалась маленькая комнатка. Вот из этой комнатки вдруг появилась деревенская румяная красотка, которая при виде Николая завизжала и бросилась обратно за занавеску. Николай, когда девушка ещё только появилась, успел перехватить направление её взгляда, а когда он это сделал, то, к своему ужасу, вспомнил, что на нём нет одежды. Реальность оказалась таковой, что он предстал перед девицей в замечательно голом виде, но в резиновых сапогах. Надо было что-то предпринимать, а оценить сразу во всём объёме происходящее с ним, он, естественно не мог.
– Девушка, – заговорил Николай, обращаясь к красотке и прячась за печку, – не пугайтесь, я не разбойник, я обыкновенный человек, которого ограбили и раздели догола. Я не хотел вас напугать, я сам – пострадавший и мне просто нужна помощь.
– Эхва! – Вишь, как меня напугал, леший! – стала возмущаться красотка, – я прям трясусь до смерти, испужалася вся! Эва! Ограбили его! Не я грабила, чё сюда-то пришёл?
– Помощь мне нужна, а ты вопросы задаёшь, девица красная.
– Ох! А коли муж сейчас явится, что я ему скажу, боярин?
– Какой я тебе боярин? Скорее, я сейчас смерд несчастный.
– Уходи, уходи скорей! Ненароком муж меня может в изменщицы записать, в несоблюдихи. Ты здесь голым выставляешься, что я мужу-то скажу? Да он меня и слушать не будет – запряжёт в телегу, да плетью побьёт до смерти.
