чтобы не превратиться в свинячью старуху?
И тут Шушка ожила окончательно. Она вновь вскочила на все лапы и завиляла хвостиком:
– Чуть не забыла! А всё ты… Ты меня сбила с толку своим креслом.
Нюшка чуть не поперхнулась от услышанной наглости:
– Да я…
Но Шушка ее не услышала. Она в своих мыслях была уже очень далеко от кресла.
– Посмотри на хозяйку внимательно, – скомандовала она Нюшке, пытаясь схватить ее за голову и повернуть в сторону сада.
Нюшка ловко увернулась, помня прежнюю «помощь» подруги.
– Что видишь? – спросила Шушка. – Кроме кресла и хозяйки?
Нюша задумалась.
– Вижу деревья и траву.
– На хозяйку. На хозяйку внимательно смотри, – направляла ее размышления собачка.
– А! Тряпку! – увидела Нюша.
– Ну, для тебя, может, и тряпка… – кривлялась Шушка. – А для нее и меня – пашмина.
Нюшка ухмыльнулась. Она смотрела на подругу и думала о том, что многое в жизни может измениться, но ее Шушка не изменится никогда. И как это здорово!
– Нюша, перестань улыбаться. Это серьезная проблема. Можно сказать, проблема века.
– Пашмина? – шутила хрюшка.
– Старость, дорогая моя. Старость. А я помогу тебе ее избежать. Ведь она не за горами, что скрывать, пожили уже… – и Шушка театрально наклонила голову. Так она всегда делает, когда собирается умирать.
– Нет. Нет. Только не это, – взмолилась Нюша.
– Я ведь не о себе пекусь, дорогая. Мы, пудели, ты знаешь, всю жизнь щенки.
Она говорила таким обаятельным и трогательным голоском, что самой Нюшке захотелось поплакать над скорой своей кончиной.
– Так что пашмина? Ее что, надо скушать? – не выдержала Нюшка.
– Это слишком простой путь… – ответила Шушка.
Она философски посмотрела на небо.
– Это слишком простой путь, – повторила она.
– Шушка! – крикнула ей в ухо хрюшка. – Что пашмина? Перестань меня волновать, – Нюшка встала во весь рост. – Или ты немедленно говоришь, или я…
– Ладно. Ладно. Не нервничай. Скажу. А то съешь, – спокойно, со всем своим достоинством ответила Шушка. – Вот видишь, уже возбуждаешься… А, это всё от солнца…
– Шу-ша… – хрюкала Нюша, медленно подкрадываясь к подруге.
Собачка попятилась.
– Вот ведь какая ленивая свинья досталась мне в подруги. Даже посмотреть внимательно не может, – причитала Шушка, продолжая пятиться.
– Хозяйка закрывается пашминой, а не ест ее. А!..
В этот момент Нюшка прижала ее своим толстеньким пузиком к стене домика.
– Не ест! Не ест! Не ест! – визжала Шушка.
– Правильный ответ! – громко сказала Нюшка и выпустила подругу на свободу, добавив: – Я не глухая.
Шушка, облизывая свои помятые бока, быстро оказалась позади подруги. Она, не раздумывая, ущипнула Нюшку за хвостик и бросилась наутек. Хрюшка,
