уже не себя. Черты лица заострились, стали резче и… чище, превращая прежде обычную, в общем, девушку в настоящую красавицу. Старше она не стала, продолжая выглядеть на свои сильно за двадцать, но вот опытнее – да. Несомненно. Взгляд изменился совсем, как и выражение лица…
А затем в комнате раздался очень уверенный голос. Вроде бы и ее, и в то же время не совсем:
– Все, ведьма, время! – выговорили губы отражения без малейшего ее участия. – Пора.
Ошалев, Анна протянула руку потрогать стекло, но пальцы, не найдя опоры, провалились сквозь него.
И она вспомнила! Все и разом. Чуть не задохнувшись, но все-таки сумев устоять на ногах.
Вдох. Выдох. Еще вдох.
Спокойно… Анетте? Да! Это она.
И все сомнения закончились мгновенно – как отрезало. Нырнув в раму словно в обруч, девушка тут же поднялась во весь рост… посреди пентаграммы. Что за?.. Ладно, разберемся потом. Махнув рукой с кольцом, она легко проломила рубином светящиеся линии и тут же вцепилась в горло парню, быстро и невнятно бормотавшему что-то по другую сторону рисованного контура.
Молоденькому парню. Совсем молоденькому, сообразила она, вглядевшись в перепуганные глаза с белесыми ресницами.
– Студент, что ли? – поморщилась Анетте, поняв, что тот вот-вот грохнется в обморок. – Ну ладно, придется работать с тем, что есть…
Как только мальчишку отпустили, тот попятился и все-таки шлепнулся на задницу, продолжая лупать вконец ошалевшими глазищами.
– Поднимайся давай, – ткнула она его носком мягкого домашнего тапочка, подмоченного чаем. – Учить буду.
– Ч-что?
– Вообще-то стоило бы все! В том числе и вот такое правильно делать, – ткнула она в сторону пентаграммы. – А не малевать как бог на душу положит.
– Бог? Какой? – казалось, растеряться сильней уже невозможно, но попавшийся ей самородок справился.
Анетте тряхнула головой и сообразила, что здесь, в смысле, в этом слое реальности, действительно могут быть варианты.
– Да любой, – отмахнулась она. – Непринципиально.
– Непри… ципи… льно?
– Слушай, а ты вообще кто такой? Совсем неуч, что ли?
– Уч, – не согласились с ней, явно не отойдя еще от потрясения. – В смысле, учусь я, да. У мэтра Сарневада.
– К чертям мэтра.
Парень опять в ужасе округлил глаза и отмахнул охранный жест.
– К ч-чер?.. А зачем он вам?
– Та-ак… – Анетте поняла, что общение у них явно не складывается. Потому, похоже, что начали не с того. – Короче, юноша, давай по порядку. Я не черт. И не потусторонняя сущность. Я ведьма.
– А… А там почему? – нервно ткнули в разорванный контур пентаграммы.
– Хороший вопрос, – в задумчивости тронула она кончик носа. – Вот прям совсем хороший.
Но через секунду встряхнулась:
– Ладно,
