Артур появился в пост-римский период. И жил он точно до момента завоевания Британии Вильгельмом Завоевателем. Точнее, до того, как на остров стали проникать первые боевые отряды даже еще не нормандских племен, а викингов. Таким образом, можно определить хоть какой-то более-менее конкретный временной отрезок, когда мог жить Артур. Известно, что "официально" римские легионы покинули Британию в 407 году. А первые набеги викингов на Британию, согласно различных летописей, датируются приблизительно 793 годом. Таким образом, становится понятно, что где-то вот в эти 326 лет Артур успел как раз родиться, прожить свою жизнь и умереть.
Это наши первичные данные, которые теперь можно попытаться уточнить. Сделать это возможно с помощью все тех же письменных источников, где упоминается Артур. А заодно, уточняя данные благодаря тем личностям, какие имели к Артуру отношение хотя бы даже согласно "Истории королей Британии".
Самыми ранними источниками, где хоть как-то упоминается либо сам Артур, либо другие знаковые персонажи легенды, являются:
1. "О гибели Британии", Гильды Премудрого. Написана где-то после 540 года,
2. "Церковная история английского народа" Беды Достопочтимого. Эту рукопись датируют приблизительно 730-733 годами.
3. "История бриттов", автор которой неизвестен, а время написания устанавливается где-то не позднее 830 года.
Всю эту замечательную хронологию "литературной" эволюции легенды об Артуре составили Стив Блейк и Скотт Ллойд в своем исследовании "Пендрагон: Король Артур – рождение легенды".
Так же эти замечательные исследователи исторической личности Артура предлагают обратить внимание и на другие источники – фольклорную литературу того же примерно временного интервала. Это:
1. "История бриттов", первые списки датированы так же 830 годом. Один из главных редакторов этого труда некий Ненний. Часто саму рукопись называют "Неннией".
Авторы "Пендрагона" сообщают о содержании данного труда: «Ненний называет некоторые из использованных им источников «Книга св. Германа» и «Книга св. Патрика», однако происхождение внушительной доли материала проследить невозможно, и потому возраст его и подлинность остаются неопределенными. В хронике идет речь о происхождении бриттов, вторжении римлян и последовавшим усобицам между уэльсцами, пиктами, скоттами и саксами. Отношение к Артуру имеют два отрывка: во-первых, знаменитый список сражений Артура, и во-вторых, часть, носящая у специалистов название «Mirabilia» (лат. «Чудесное»), в которой речь идет о чудесах Уэльса и содержится несколько весьма ранних относящихся к Артуру преданий».
2. "Летописи Уэльса" или "Валлийские анналы". Написаны где-то около 950 года. Ремарка от авторов "Пендрагона": «Артур здесь упоминается дважды: по поводу битвы при Бадоне и его сражения с Медродом при Камлане».
3. "И Годдодин" – Книга Анейрина". Это произведение некоего британского барда, датируется так же девятым веком. В ней дано лишь одно упоминание Артура: «Накормил он черных воронов
