грустными глазами. Я тоже не навязывалась, не хотела, чтобы у девушки из-за меня были неприятности. Жить в этом доме было сложно, я даже как-то спросила у старосты, не мог бы кто-то другой меня приютить.
– Понимаешь, девочка, – медленно произнес тот, – у нас в деревне к вампирам очень плохое отношение. Наш хозяин был тот еще … (это слово я пока не знала, но сразу же запомнила). Наши дома ты видела: они маленькие. Не уверен, что кто-то сможет делить с тобой комнату. Только у Роккаты есть свободные комнаты, ее старшие сыновья уже живут своими семьями.
– Понятно, – загрустила я. – Жить я буду там, а вот на глаза хозяйке дома мне лучше не попадаться, да?
– Правильно. Может, тебе лучше жить в замке бывшего хозяина? Там сейчас пусто.
– Наверное, я так и сделаю. Только мне надо выучить ваш язык получше. И тогда я уйду.
– Ты и так уже неплохо говоришь, – улыбнулся мужчина. – Даже удивительно.
– Я еще многого не понимаю, – вздохнула я. – Только вот Льяна теперь меня учить не будет, а остальные заняты.
– А ты иди с Зельдой в лес, там и поговорите. А то ее всегда Лус сопровождает, а он этого не любит, считает потерей времени.
Так я и напросилась к Зельде в помощницы. Я исполняла роль охранника, уже нисколько не опасаясь за свою жизнь в лесу. Моя сила и скорость превосходили не только человеческую, но и многих животных, я специально проверила это на знакомом вульде Рудике. У меня получилось удерживать огромного зверя руками, когда он пытался от меня вырваться. Да и бегала я быстрее него. Так что убежать я всегда смогла бы от любой опасности. А вооруженная стилетом Хольгерда, я вообще чувствовала себя бессмертной.
Шустрая старушка всегда была рада поболтать, а с молчаливым внуком это у нее не получалось. Так что она только обрадовалась, когда я предложила свою помощь в сопровождении. Теперь мы целыми днями бродили по лесу, она учила меня языку, а заодно названиям растений и животных. Я же слушала, запоминала и помогала в сборе нужных побегов.
Однажды Зельда попросила меня взлететь, так как нужные ей шишки находились высоко в кроне дерева.
– Ой, мэйдис Зельда, вы что, я не умею летать, – смутилась я.
– Как это не умеешь? – удивилась она. – У тебя хорошие здоровые крылья, – она зашла мне за спину и начала ощупывать лишние конечности, а я съежилась. – Ты летала когда-нибудь?
– Я пробовала, но так трудно держать баланс!
– Это ты когда пробовала? Когда была маленькая? – Зельда смотрела на меня в упор, и в ее взгляде было столько участия и желания помочь, что я чуть не расплакалась.
– Когда я была маленькой, я была человеком! – неожиданно выпалила я.
Старушка посмотрела на меня с изумлением, потом задумчиво кивнула:
– Это объяснило бы все твои странности… Садись, – она указала мне на небольшой пригорок и первая подала пример, с удобством располагаясь на травке. Я плюхнулась рядом. – Рассказывай.
