призрачном и невозможном. А тут – бац, напротив тебя стоит он. Живой, настоящий мужчина мечты. Можно даже палочкой потыкать. Не знаю, как Алене, а мне почему-то хочется перекреститься и сказать: «Изыди, демон!» И для верности начертить вокруг себя противоупыриный круг, потому что такое счастье на голову просто так не падает. Ценник у таких подарков судьбы обычно зашкаливает. Так может, ну его, и конем обойдемся? А лучше драконом!
– Успокойся, – шикаю. – Уже ничего не исправить. Надо держаться вместе. Если что, сразу вызывай меня. Договорились?
Алена кивает, но во взгляде все еще страх и неуверенность.
– Ну вы даете, подруги! Сорвали джек-пот! – В гостиную влетает Клара. – Но я тоже красотка, шесть свиданий на завтра и все не ниже графа. Уж один-то меня точно выкупит!
Против этого урагана бессильна вся злоба нашего серпентария.
– Вера, я думала, архимаг убьет Торнтона взглядом. Он зашел на его территорию, еще и так публично. – Она чуть ли не подпрыгивает на месте.
– В смысле? Клара, можешь объяснить для непонятливых?
– Иномирянки, – драматичный выдох Клары и еще одна порция демонстративного снисхождения во взгляде. – Ричард Шайн Дрим – верховный архимаг. Самый главный над всеми магами и самый сильный во всем мире. Торнтон – второй по силе, но подчиняется все равно Ричарду. Сегодня Шайн Дрим тебя застолбил для себя, а потом Торнтон просто так явился и тоже начал к тебе клинья подбивать. Понимаешь?
В голове такие хаотичные объяснения укладываются слабо. Теряю драгоценные минуты до прихода Нимирь, переваривая этот поток информации.
– Хочешь сказать, Торн нарушил субординацию?
– Что такое субординация? – округляет глаза Клара.
– Неважно.
Как это по-животному. Торн бросил вызов вожаку стаи в борьбе за самку? И вожак стаи недоволен? Господи, еще немного, и я провозглашу себя альфа-самкой и начну вводить свои порядки, потому что это проще, чем вникать в то, что есть сейчас.
– Да. Точно, – улыбается Клара. – Ты все правильно поняла.
– Опять сплетничаете? – вкатывается в гостиную Нимирь. – Соберитесь! Вас ждет второй этап знакомства и совместный ужин. Слушайте внимательно. Сейчас откроются порталы. Их будет столько, сколько вас в комнате. Они перенесут вас в наш сад, а именно в зеленый лабиринт. В какой его части вы окажетесь – неизвестно. Ваша задача – найти выход. Это совершенно невинное, безопасное развлечение. – Последнюю фразу она добавила, глядя на обеспокоенные лица некоторых особо пугливых особ, одной из которых была Алена.
– А как это поможет нам лучше узнать женихов? – выкрикивает одна из девушек.
– Так вы не одни в этом лабиринте гулять будете…
Глава 9. Магия совмещения
Мгновение давящей тишины и легкого покалывания. Портал привел в полумрак высокого зеленого лабиринта. Квадратная площадка с небольшим фонтаном в виде открытой раковины моллюска. Солнечные блики играют в струях
