медицинской необходимостью или культурными предпочтениями. В настоящее время мальчики в младенческом возрасте часто подвергаются обрезанию в таких странах, как Соединенные Штаты, Канада, Австралия, большая часть стран Ближнего Востока и Западной Африки. Обрезание младенцев мужского пола в настоящее время встречается сравнительно редко в Европе, Восточной и Южной Африке и других регионах мира. В некоторых из этих мест мальчикам делают обрезание не в младенческом возрасте; в других большинство мужчин никогда не подвергаются обрезанию.
В последние годы ученые сделали несколько новых важных открытий относительно крайней плоти. Одно из таких открытий состоит в том, что обрезание крайней плоти у мужчин реально защищает от некоторых болезней. У мужчин, которые были обрезаны, меньше вероятность инфекции мочевыводящих путей, герпеса, сифилиса, мягкого шанкра и инвазивного рака полового члена. Пожалуй, наиболее важным открытием в этой области является то, что обрезание защищает от ВИЧ-инфекции. Мужчины, которые подверглись обрезанию, имеют на 50–60 % меньше шансов заразиться ВИЧ, и это великое дело, когда речь идет о профилактике такого опасного недуга.
Ученые впервые пришли к выводу, что обрезание может снизить вероятность заражения ВИЧ, когда сопоставили обширные базы данных мужчин, которые заразились либо не заразились ВИЧ, с информацией, касающейся обрезания. Таким образом, обрезание у мужчин было изучено в очень широких испытаниях, где взрослые мужчины были рандомизированы по наличию или отсутствию обрезания. Рандомизированные контролируемые испытания, как правило, являются самым точным видом научных доказательств, подтверждающих причинно-следственную связь. И результаты этих испытаний показывают, что у обрезанных мужчин значительно меньше шансов заразиться ВИЧ.
Обрезание крайней плоти у мужчин также предотвращает некоторые инфекции у женщин. В частности, две инфекции, передаваемые половым путем, – трихомонадная инфекция (Trichomonas) и бактериальный вагиноз, – реже встречаются у женщин, чьи партнеры подверглись обрезанию.
Стимулировать обрезание может показаться хорошей затеей, но имеется и много аргументов против обрезания. Как и при любом хирургическом вмешательстве, существует риск кровотечений, развития инфекции, неправильного выполнения процедуры, возникновения гематом или сгустков крови. Эти риски очень низки для младенцев (от 0,2 до 0,4 %), но все может случиться. Можно предположить, что риск осложнений выше при обрезании подростков или взрослых мужчин, но мы не обладаем достаточными данными о том, насколько часто возникают такие проблемы. Имеет ли исполнитель операции необходимый опыт, происходит ли процедура в клинических условиях, какие инструменты использованы и какие доступны последующие меры профилактики возникновения осложнений – все это может способствовать безопасности обрезания.
Один из весомых аргументов против обрезания мужчин состоит в том, что вследствие его снижается чувствительность полового члена. В этом, видимо,
