же ты родом? – ехидно уточнила росомаха, забавно потирая подбородок. Ну точно, все повадки человека!
– С Земли, – просто и без обиняков ответила я. Скрывать своё происхождение перед зверем я посчитала лишним. Да и вообще – королева я или нет. Хоть и иномирянка.
– С земли? – зверь снова растерялся. – Но… Все мы с земли. В смысле, вот же она, земля, – Глото постучал задней лапой по садовой дорожке. Не голая земля, а гравий, но я поняла его мысль.
И снова улыбнулась.
– Это планета такая. Я не из вашего мира.
– Благочестивые боги, что творится-то?! – воскликнул волшебный зверёк и грохнулся в обморок. Вот так взял и отключился, упав на дорожку. Я даже испугалась: вдруг ненароком убила ценное магическое существо?
Подхватила пушистую тушку на руки и прижала ухо к мягкому тельцу, чуть выше округлого живота. Мерный стук сердца тут же успокоил меня. И я моментально ощутила, что зверь-то не пушинка.
Поискав взглядом скамью, быстро прошагала к лавочке и плюхнулась на деревянные рейки, удерживая бессознательное животное на коленях.
– Аккуратнее, – приоткрыв левый глаз, пробурчал Глото и безвольно откинул голову, словно снова отключился.
Ох, актёр погорелого театра!
– Что же мне с тобой делать? – размышляла я вслух, почёсывая мохнатое пузико. Кажется, Глото это нравилось, потому как зверёк словно невзначай поворачивал под мои пальцы то один бочок, то другой.
– Любить, кормить и баловать, – ответило это наглое существо и приоткрыло левый глаз. – Принимаешь меня?
Я растерялась. И даже сложно сказать, от чего больше: от услышанной земной фразы-цитаты или же от предложения росомахи. Поэтому машинально кивнула – если предлагают, бери! И ответила:
– Да.
И лишь потом до меня дошло переспросить, что Глото имел в виду.
– Погоди, а что это значит, принимаю?
– Поздно, – с плотоядной улыбкой ответил зверёк и цапнул меня за палец.
– Неблагодарный! – воскликнула я, вскакивая со скамьи. Конечно, росомаха при этом свалилась с моих ног и шлёпнулась на пол.
Недовольно потирая спину, Глото проворчал:
– Кто ещё тут неблагодарный!
Его бурчание завело меня ещё больше.
– То есть я должна была сказать «спасибо» за то, что ты меня укусил?!
– Не укусил, а связал нас, – хмуро ответила росомаха. – И следа уже не осталось. Истеричка.
Я глянула на палец и с удивлением увидела абсолютно целую, ничем не повреждённую кожу. Что за чертовщина?
Хотя да, какая чертовщина. Здесь на все странности ответ один – магия.
– Связал? – переспросила я. – Но зачем?
– Теперь и сам сомневаюсь, что это был правильный выбор, – задумчиво ответил Глото. – Ты показалась мне хорошей человечкой, но боюсь, я мог принять глупость за доброту сердца и чистоту души.
– Вот мы знакомы
