лекарство. Шокированная, я открыла глаза и уставилась на медсестру, которая смотрела на меня с блаженной улыбкой.
– Извини, больно? – спросила она, вытаскивая шприц из моей руки.
Холод разъедал мое тело с такой силой, что было даже больно сгибать пальцы.
– Что… что вы мне вкололи? – прохрипела я.
Медсестра склонила голову. Движение выглядело немного неуклюжим.
– Просто легкое успокоительное, чтобы ты никуда не сбежала. Мы ведь не хотим этого, не так ли? Нет, мы этого не хотим. Мы же беспокоимся о тебе.
– Вы не можете вводить мне подобное лекарство против моей воли, – сказала я и снова посмотрела на нее.
У нее был странный взгляд – абсолютное отсутствие… всего. Даже малейшего света. Зрачки были неподвижны, подобно пуговицам, а кукольное лицо неестественно сияло в неоновом свете.
От страха волосы на затылке у меня встали дыбом. Внутренне я чувствовала, что здесь что-то не так, и запаниковала.
– Я хочу уйти, – просипела я, но в то же время поняла, что не могу пошевелить пальцами.
Мое сердце колотилось. Ощущался звон в ушах.
Сестра с жалостью посмотрела на меня и, подняв руку и убрав прядь волос с моего лба, твердо сказала:
– Ты остаешься, Элис!
Прикосновение ощущалось странным. Как вата. Игра света и тени собралась вокруг ее фигуры, и все, что я смогла увидеть, была ее прекрасная улыбка.
– Я была невнимательна. Это моя ошибка. В этом году я ожидала многого, но не тебя. Это сильно испортило мои планы, но не волнуйся… Я забочусь о каждой шахматной фигуре и найду время и для тебя.
– Выпустите меня отсюда, или я закричу, – прошептала я хриплым голосом.
Мои мышцы напряглись. Прикусив язык, я почувствовала привкус крови. С каждым ее словом мне становилось все холоднее и холоднее.
– Кто вы? – спросила я, дрожа.
Она улыбнулась. Уголки ее рта растянулись больше, чем это было возможно для обычного человека. Кожа вокруг костей натянулась, а ее зрачки начали двигаться. Казалось, будто все поглотила чернота.
– Вы не медсестра, – ответила я на свой вопрос.
– Нет, действительно не медсестра, Элис Солт, – согласилась она. – Но ты тоже не нормальный человек, правда?
– Что вы от меня хотите? Вы работаете с Проклятием? – спросила я, еле дыша.
– Прости? Я ни с кем не работаю, дорогая. Я боец-одиночка, как и ты.
Она поправила шляпку. Свет над ней начал отчаянно мерцать.
Светло.
Темно.
Светло.
Темно.
Я должна была убраться отсюда! Но не могла двинуться с места.
– Кто… что ты? – выдохнула я.
– Прямо сейчас? – Она подняла руку, пошевелила пальцами, точно кукловод, дергающий за ниточки, посмотрев на них, словно заинтригованная самой собой. – Игрок 68. Ее звали Синнамон. Она была Белым Слоном.
