один из тех, которые знал Генри, – во все стороны тянулись совершенно одинаковые елки.
Он разогнался так, что не сразу понял: криков Джетта уже давно не слышно. Генри потер лоб. Пора было признать очевидное: он и сам понятия не имеет, куда идти. Лучше всего было бы оставить этого болтуна тут – без него он найдет выход быстрее. Но одного взгляда на Джетта было довольно, чтобы понять: такой из леса вообще никогда не выберется. И ведь говорил же ему отец не связываться с людьми.
– Эй! – крикнул Генри.
Никакого ответа. Тогда он засвистел: так они с отцом звали друг друга на охоте. Вдалеке послышался едва слышный шум, и Генри, тяжело вздохнув, пошел туда.
Джетт нашелся ровно на том же самом месте, где Генри его оставил. Он сидел на земле, откинувшись спиной на разлапистую елку.
– Ты что, даже не попытался найти меня? – нахмурился Генри. – Или дорогу?
– Что толку? Мы не выберемся, – проворчал Джетт, пиная хвою здоровой ногой. – Я устал. Вали, дитя лесов, может, тебе повезет.
Генри сел рядом и уронил руки между колен.
– Вот поэтому тебя все бьют. Ты сразу сдаешься.
– Ох, извини, не всем же быть такими крутыми бегущими стрелками, как некоторые.
Генри пожал плечами:
– Чем ныть, сказал бы, что делают люди, когда заблудятся в лесу.
– Я в такой злобный лес последний раз забирался, когда мне было лет шесть, и с тех пор стал убежденным городским жителем, – хмуро пробормотал Джетт. – Я тогда пошел искать Худое Пальтишко, в сказках он всегда выводит путников, которые потерялись. Ходил по лесу, звал его, и знаешь, что случилось? Ничего. Хорошо, что я с тех пор поумнел и не буду кричать: «Эй, господин Худое Пальтишко, мы заблудились!» Все пропало, мы умрем прямо тут. Мне все говорили, что я плохо кончу, но я не думал, что настолько.
Генри поднялся на ноги и тихо потянул с плеча лук. Джетт продолжал что-то бормотать, а потом осекся. Он тоже увидел.
– Что за… – Он поднялся, как всегда неуклюже, упираясь в землю руками.
Сквозь чащу в их сторону неспешно двигался огонек фонаря. Ветки хрустели все громче, и наконец среди елок показался человечек, как две капли воды похожий на фигурки, которые Джетт назвал тайлисами.
Ростом он был Генри повыше колена и в целом похож на обычного человека, за исключением разве что огромных ног: каждая ступня была вполовину его роста. Одет он был так же, как его тайлисы: длинная одежка без воротника, порванная в нескольких местах. Волосы торчали строго вверх, лучистые бледно-зеленые глаза ярко сияли на морщинистом, как грецкий орех, лице.
– Меня кто-то звал? – спросил человечек, поднимая фонарь выше.
Джетт тяжело сглотнул и боком подобрался к Генри.
– Он что, тоже из вашей труппы? Костюм у него отличный.
– Я думаю, это и есть Худое Пальтишко, – так же тихо ответил Генри.
Оба не отводили взгляда от коротышки. Тот терпеливо ждал, глядя на них с
