не мог.
– Я сделал это, потому что понял, что не смогу так жить. Я не смогу жить, как они! И дело не в ответственности за каждое решение и каждый гребаный вдох! Я просто… Их мораль… Образ их мысли… Вам не понять, каково это – прийти в Гильдию по доброй воле, научиться жить по доброй воле, принять новую жизнь и нового себя в ней и внезапно осознать, что все это – ловушка! Что добрая воля – ловушка! Клятва – ловушка! Правила – ловушка! И форма командира – это ловушка! Что шрам за ухом – метка! Браслет – твоя удавка! И ты не можешь уйти, не можешь вырваться из этого капкана! Твоя жизнь – капкан!
Голос мужчины срывался с крика на шепот и наоборот. Он дрожал и ломался, пока камрад выливал на нас грязь прошлого. Глаза лихорадочно блестели. Взгляд прыгал по нам в поисках поддержки. Он хотел, чтобы мы его поняли. Чтобы помогли, защитили.
– И на том задании, оказавшись вдалеке от стен Гильдии, я вдруг понял – это мой шанс! Я должен хотя бы попытаться вырваться! Я должен это сделать! И я сбежал! Моя свобода обошлась жизни восьми бойцам! Я заплатил эту цену, принес жертву и прятался, как крыса, боясь высунуть нос! Я прятался, каждый день ожидая, что меня настигнет расплата! А потом… встретил Командора и…
Он судорожно вдохнул и закрыл лицо ладонями. В комнате повисло молчание. Густое, вязкое и невыносимо холодное.
Я смотрел на молодого, не по годам мудрого и до смерти напуганного мужчину, и мое сердце обливалось кровью. Злость рвала душу в клочья. Больше всего на свете я хотел свернуть ему шею одним движением, чтобы не мучился. Хотя нет. Я хотел схватить его за руки и вырвать их из плеч… но вместо этого шагнул вперед и положил ладонь на плечо мужчины, которого считал братом не по крови, но по духу. Который столько раз спасал мою жизнь, что я не смог бы сосчитать. На которого я всегда мог положиться. Которому готов был вверить жизнь любимой женщины. Которому порой доверял больше, чем себе.
Коннор вздрогнул и схватил меня за предплечье. Пальцы вонзились в мышцы.
– Я с тобой, камрад. Я помогу. Я прикрою.
Джеймс грозно зарычал, подшагнул к снайперу и схватил его за другое плечо.
– Куда без меня собрались?
Я посмотрел на Командора и кивнул на дверь. Мужчина едва заметно кивнул в ответ и окинул снайпера отеческим взглядом. Черты его лица смягчились, но в глазах еще виднелись отголоски бури.
Стив тронул Джареда за плечо и пошел на выход, по пути подтолкнув в ту же сторону Маркуса. Едва дверь за их спинами закрылась, я притянул к себе снайпера и крепко обнял.
Коннор вцепился в мою спину пальцами.
– Я не мог вам рассказать. Я не знал, как! Я хотел, но… Каждый раз… Мне было страшно! Каждый раз становилось все страшнее! Мы столько лет провели бок о бок, но я боялся! Я боялся, что вы не примете правду обо мне.
Он хватался за меня, и я впервые осознал, каким… хрупким, но не сломленным в самой страшной битве – битве с собственными демонами – был наш младший брат. Какой охренительный груз он тащил на себе все это время. Как много дерьма выпало на
