– за папу-короля. Не то чтобы это было справедливо, но Нат доверие оправдал полностью – был лучшим по всем предметам факультета, а многих мог обойти и в составлении артефактов, и в приготовлении эликсиров.
Факультет составной магии даже как-то просил его выступить за них на межакадемских соревнованиях, но декан Кирст налетел бешеной виверной и не позволил. Таланты Ната должны были служить только их славному факультету.
Палий, увы, надежд не оправдал по всем статьям. Чародеем он был посредственным, хотя не был обделен отвагой и упорством. Но всё, о чем он мечтал, – это стать драконовым наездником и укрощать диких драконов где-нибудь в горах далекой Шаранты. Но потомку Вилацов, принцу крови негоже было учиться на презренном факультете магической дрессуры – предпоследнем в академии. Дрессура и принц? А что дальше? Прикладная магия?!
Палий пошевелился и пробормотал:
– Который час?
– Шесть сорок, – Нат быстро строчил свое эссе, перелистывая сложнейшие планограммы в учебнике.
Водные чары были головной болью каждого студента.
– Сплю еще десять минут…
– Прибери свои ботинки, – проворчал Нат.
– Угу… Какое у меня было свидание…
Нат страдальчески закатил глаза:
– Мне не интересно.
– Мерил так мило смеется, когда ее щекочешь…
– Я уже сказал, что мне не интересно?
– Вот на каком факультете, по-твоему, самые лучшие девчонки, а? – Палий откинул голову, чтобы видеть Ната.
– На нашем.
– Не-е-ет! Чары?! Да брось, Нат!
– А что не так с чарами? У нас нормальные девчонки.
– Все с грандиозными планами. Хотят попасть в Конклав или найти лекарство от вжанской проказы. А еще… – Палий сделал совсем уж шокированное лицо. – В армию они хотят! Эйприл Каниц желает стать генералом!
– Да ты что? – Нат продолжал строчить в тетради. – Может, и станет. Она в огненных чарах очень хороша.
– Прямо лучше тебя?
– Ну, не настолько хороша, – не без гордости улыбнулся Нат.
– Да-а, – кисло протянул Палий. – Может, в огненных чарах она и хороша, а вот с огнем в отношениях у нее фигово.
Нат изобразил гримасу безразличия.
– Давай угадывай. Ты же у нас Светлая голова.
Нат устало потер глаза. За десять лет ему надавали прозвищ выше крыши.
– Составная магия, – сказал он наобум, внимательно рассматривая очередные иллюстрации линий силы на водной поверхности.
– Они готовить не умеют – это доказанный факт! Десять лет варят зелья и квасят артефакты, потом к плите не загонишь. Придется мага-практика нанимать, чтобы тебе приготовили приличную еду.
– Значит, самые прекрасные девушки на факультете практической
