Хороша шутка. И вроде сегодня не День Смеха. Да и видок у него так себе: не выспался, что ли?..
Однако стоило Фёдору извлечь из кармана куртки источник треволнений, как выражение скуки, недовольства и сомнения мигом исчезло с лица Ивана.
– Ого-о, – протянул он.
– Ого-го, – полушёпотом отозвался Фёдор.
Иван смочил пересохшее горло и поманил знакомца за собой.
– Пойдём.
Они вошли в подсобное помещение. Оглянувшись и убедившись, что покупателей по-прежнему нет, Иван включил свет и запер дверь. Здесь, на двух стоящих под прямым углом друг к другу столах, в многообразии была разложена техника, которой пользовались ювелиры, когда требовалось провести работы с драгоценными камнями: определить возраст и вес, огранить, тщательно исследовать кристаллическую структуру…
Иван принялся за работу, и Фёдор старался ему не мешать, только стоял рядом и беспокойно потирал вспотевшие руки.
…В конце концов, Иван оторвался от созерцания камня и вернул его владельцу.
– Ничего, – коротко сказал ювелир.
– Что ничего? – не понял Фёдор.
– Вообще ничего, – туманно пояснил Иван и, заметив, что его фраза не показалась другу удовлетворительной, продолжил: – Не знаю, что это такое, но явно не бриллиант.
– Да? – сразу же взвился Фёдор. – А что ж тогда?
– Не знаю! Структура совсем другая. Кроме того…
– Да ты просто завидуешь!
– Я? Чему?!
– Что это не ты нашёл такой здоровый камушек.
– Вот именно, камушек. А вовсе никакой не бриллиант.
– Да иди ты! – зло кинул Фёдор и, дёрнув на себя дверь, решительным шагом вышел из подсобки.
– Да сам ты иди… со своим каменюкой! – раздалось вдогонку.
Иван был раздосадован. По чести сказать, его весьма заинтересовал «бриллиант» Фёдора, и он бы помог другу разобраться с ним, если бы не ссора. Но раз поссорились, надо держать марку и не идти на попятный.
Примерно так же размышлял и Фёдор, печатным шагом направлявшийся домой. А ещё досадовал, что находка, на которую он возлагал столь великие надежды, оказалась обычным… булыжником. Да, красивым, да, необычным… но – ничего не стоящим.
Когда он вошёл в прихожую, к нему тотчас бросился Ганнибал, начал лаять и, вывалив язык, облизывать.
– Уйди… Да уйди ты!
Фёдор оттолкнул пса, чем вызвал у того крайнее удивление: никогда ещё хозяин не вёл себя с ним так. Пёс наклонил голову на бок. Что же стало причиной? – задумался он, по-своему, по-собачьи.
Тем временем Фёдор оставил на кухонном столе бесполезный искрящийся на свету камушек и отправился мыться. Хотелось стереть, счистить с себя вселенскую несправедливость. Вряд ли это возможно, однако сейчас злого и недовольного мужчину мало волновали подобные частности.
Когда
