мельком переглянувшись с Надежей, словно тому известен ответ.
– Не знаю. Не я же крутил любовь с ней, – Рёрик прошелся по горнице. – Вспомнил?!
– Да, – отозвался Прохор. Он уже вспомнил Милашу, но как-то не ожидал встретиться с ее отцом.
– Так вот старик сказал, что ты «украл ее честь», – сообщил Рёрик. – Было такое?!
– Государь…– растерялся Прохор, а Надежа подавил смешок. Еще год назад эти двое были лютыми врагами, постоянно ссорящимися, но уже сейчас они слыли приятелями. – Даже неловко говорить…– замялся Прохор.
– Переживешь, не девица. Ну так как, имело место такое событие или старик врет? – уточнил Рёрик.
– Да кто ее знает…Князь, я тут ни при чем…– вздохнул Прохор огорченно. Вот встрял-то в неприятности болотные!
– Ни при чем? – покосился Рёрик недоверчиво. А гридь молчал в ответ. – Прохор, ты знаешь, как я люблю и ценю тебя. Но ты должен помнить, что, помимо твоей Милашы, у меня забот хватает. И я не понимаю, как такое случилось, что я оказываюсь впутан в твои любовные забавы. И теперь еще должен тратить свое время на эту ерунду! Арви, – на этот раз князь обратился к тиуну. – Зачем ты вообще пустил сюда ко мне этого старика? Ты не мог сам с ним объясниться? Или меня теперь по каждой мелочи будете отвлекать?!
– Государь, мы не могли его не пустить. Ведь дело касается гридя княжеского, – пояснил Арви. – Тем паче, по обычаям новгородцев, они могут приходить к своему владыке за разрешением любых неясных вопросов…
Объяснение тиуна князю явно не понравилось. Любых неясных вопросов может быть слишком много.
– Ну и, Прохор? Что я должен, по-твоему, сейчас постановить?! – князь гневно сверкнул на гридя очами.
– Я не знаю, – Прохор был расстроен, что маленькая интрижка принесла большие неприятности.
– Зато я знаю. Как честный человек, женишься на этой девке! Свободен! – Рёрик кивнул на выход.
– Князь, прошу! Только не это! – у Прохора прорезался голос. – Я, правда, ни в чем не виноват. Она сама затянула меня в свой сенник! Да она со всеми так поступает! Что я мог?! – оправдывался Прохор. А Надежа давился от смеха в углу. Скупой на чувства тиун тоже оживился улыбкой. Князь же тем временем был разозлен, что его вовлекают во всякую чепуху. Но после этих тупых оправданий даже он не мог оставаться все таким же серьезным, как прежде.
– То есть, ты хочешь сказать, что коварная Милаша силой затащила тебя в свой сарай? – уточнил Рёрик глумливо.
– Князь, не гневайся на меня. Она такая! За ней вся деревня ухлестывает, а она и рада! Что я, хуже других? – упрашивал Прохор, который на самом деле подозревал, что Милаша – девушка порядочная. Но создавать семью с простушкой-селянкой ему не хотелось. Таких Милаш у него и не сосчитать, а тут вдруг еще жениться на ней!
– Прохор, когда я был в твоем возрасте, то тоже часто влюблялся. Но где твоя голова? Как ты допустил, чтобы из-за твоих утех дергали меня?! Я что теперь должен делать? Выдворить старика вон? Чтобы
