не смогла сдержать улыбки. Мордашка у Сэмми была скорее симпатичная, нежели красивая: к щербатому рту добавлялись оттопыренные уши. Бен же, напротив, выглядел очень круто, и не только из-за своей взлохмаченной причёски а-ля рок-звезда.
Сэмми объяснил:
– Мы живём на этом корабле четыре года – с тех пор, как умерли наши родители.
– Ох! – Алеа прекратила жевать. – Вы сироты?
– Да, но у нас есть суперский дядя, – сказал Сэмми. – Дядя Оскар. Он много лет жил на «Крукисе», и, когда в результате несчастного случая погибли наши родители, он нас усыновил. Теперь мы всё время в море.
Алеа удивилась:
– Вы уже четыре года живёте на корабле? А как же школа?
Сэмми подмигнул:
– Домашнее обучение. С нами занимался дядя Оскар.
Бен тихо добавил:
– От случая к случаю.
– Дядя Оскар всегда хотел, чтобы мы увидели мир. – Сэмми энергично кивнул. – Так мы и сделали. Мы уже пересекли все моря и океаны на нашей планете!
Тесс добавила:
– Бен говорит на восьми иностранных языках. Сэмми – на четырёх.
Сэмми гордо задрал подбородок, а Бен отрицательно покачал головой:
– Мой исландский пока никуда не годится, и арабский ещё стоит подучить.
Сэмми пренебрежительно махнул рукой:
– К тому времени, как мы снова двинемся на Восток, ты уже отлично освоишь арабский.
– А где же ваш дядя? – спросила Алеа. – Он здесь, на борту?
– Нет, у него сейчас другие дела, – ответил Сэмми.
– Он писатель, – пояснил Бен. – Вероятно, ты о нём ещё не слышала. Его зовут Оскар Уоленди.
Алеа была вынуждена покачать головой.
– Он пишет суперские книги. – Рассказывая, Бен продолжал есть. – Полгода назад дядя Оскар решил уйти в тибетский монастырь, чтобы заняться там медитациями и написать новую книгу.
– Полгода назад Бену исполнилось восемнадцать, – продолжил Сэмми. – Дядя Оскар знал, что мы и одни отлично справимся, пока он поживёт у монахов.
Бен кивнул:
– Он научил нас всему, что может пригодиться в жизни.
– Но ведь он не дал своего разрешения на то, чтобы вы одни плавали на этом корабле, ведь так? – подумав, осмелилась спросить Алеа.
Сэмми скорчил гримасу:
– Хороший вопрос.
– Это нам неизвестно, – признался Бен. – Из-за того что мы столько лет провели в плаваниях, мы нигде не зарегистрированы. Я точно не знаю, имею ли я право обучать Сэмми и могу ли я как старший брат взять его под свою опеку, но думаю, что имею и могу. Мы не хотели спрашивать об этом в соответствующих инстанциях, чтобы не шуршать в муравейнике.
– А разве ваш дядя не знает этих нюансов? – спросила Алеа.
Бен пожал плечами:
– Он никогда не думал о таких вещах.
Теперь Алеа поняла, почему они так осторожно вели себя с управляющим портом и в кафе. Не привлекать к себе лишнего внимания – в данной ситуации
