должности на службе, станет женой моего племянника, – гордо озвучил задание правитель.
И у меня самым натуральным образом отпала челюсть.
Не может быть! Слишком просто… Слишком!
– Если, разумеется, никто не откажется от участия в гонке, – выдержав небольшую паузу, обронил мужчина.
Ответом ему стала гробовая тишина.
Не знаю, как другие, но лично я была совсем не против рискнуть девственностью ради шанса сменить запрограммированное, расписанное до мелочей существование на новую жизнь, полную неизведанных тайн и открытий.
– Тогда советую вам хорошенько выспаться, – удостоверившись в нашей твёрдости, вздохнул мужчина.
Затем хлопнул в ладоши – и я полетела в темноту, подписавшись на самую непристойную авантюру в своей жизни.
Вторник. Утро
Впервые за последние несколько месяцев я проснулась счастливой и отдохнувшей. И непонятно, что стало виной такому состоянию – чудесный сон, который я категорически отказывалась принимать за реальность, или само ощущение безмятежности, которое сопровождает каждого выспавшегося человека… Хотя, какая разница? Подобный настрой в любом случае не мог продержаться долго.
Сначала остатки тепла из-под тонкого осеннего пальто выдул по-зимнему морозный ветер, затем духота общественного транспорта безжалостно растоптала благодушие, а робкую улыбку, то и дело порывающуюся заползти на лицо, стёрли суровые взгляды помятых пассажиров. Финальным штрихом я замечталась – и чуть не врезалась в столб, незаметно выросший у меня на пути… Ну как тут было удержаться? Пришлось выкинуть иллюзии из головы и целиком сосредоточиться на дороге, забыв о призрачных надеждах на светлое будущее.
Мало мне всякой чуши снилось, что ли?
– Смотрите, явилась – не запылилась! – завидев меня в дверях, насмешливо протянула Светлана – наш лучший менеджер по продажам и, по совместительству, первая стерва офиса.
Привычно проигнорировав её восклицание, я посмотрела на часы – и молча прошла к своему рабочему компьютеру.
Главное, девяти ещё не было – значит, и опоздания тоже… Что же касается Светланы, то таким был стиль её жизни – третировать и унижать окружающих, особое внимание уделяя самым слабым сотрудникам. К которым, увы, относилась и я.
– А у нас, между прочим, начальство вчера сменилось, – не желая отставать, ехидно вставила стервозина. Даже кресло за мной повернула. – Где ты пропадала?
И у меня отчётливо засосало под ложечкой…
Совпадение? Или разговор с королём параллельного мира всё-таки имел место?.. В таком случае его задание уже не казалось слишком простым…
– Дома, – не торопясь принимать её слова за чистую монету, осторожно откликнулась я. – Отсыпалась.
– Наташ! – тотчас радостно закричала Светлана. – Ты была права! Ирка продрыхла весь день – и даже ничего не поняла!
– С тебя полтос! – бодрым
