Артём посмотрел на Кира, продолжавшего копаться в его рюкзаке. – Это мои вещи! – он пошарил рукой по своему поясу, и затем – вокруг себя, словно что-то искал.
– Если ты автомат ищешь, то зря, – Кир вытащил из рюкзака засаленную, множество раз заклеенную книгу. – Я его выкинул. «Мифы и легенды древней…», – прочитал Кир затёртое название. – Интересно? О чём это?
– Про героев, которые боролись с богами или были им подобны, – пробормотал Артём. – Вряд ли ты знаешь.
– Впервые слышу! На фермах запрещены книги. Только инструкции к генераторам, сельхозтехнике – как что сажать и когда убирать. Остальное – нельзя, – он задумался на минуту, вертя книгу в руках. – У горцев тоже есть книги, но про богов – нет. Только про войну. Кстати, оружия никому, кроме горцев, тоже нельзя иметь. За такое, как у тебя, – сразу смерть! Так что скажи спасибо, что я от него избавился. Если бы тебя встретили горцы, сразу убили бы.
–Я – не фермер! – возразил Артём.
– Но и не горец! – тут же парировал Кир. – А если ты – бродяга, то оружие тем более запрещено. В наших местах всё строго: нож, лук, арбалет. За остальное – смерть. Если ты не местный, так, всё-таки, откуда ты?
– Из Санкт-Петербурга. Слышал про такое место?
Кир задумчиво покачал головой:
– Это ведь где-то на равнине. После Щелчка там разве осталась жизнь?
– Больше двух тысяч километров отсюда, – Артём заулыбался. – Ты думал, жизнь только у вас в горах? Нет, я шёл из Питера пешком, и везде есть жизнь – странная, разная, злая в основном, но есть, – он говорил медленно, делая большие паузы: сказывалось действие морфина. – Просто вот это всё, – он взмахнул рукой, словно предлагая посмотреть вокруг, – солнечная радиация, мутации животных и людей, свихнувшаяся природа – не даёт жить нормально, – он замолчал, глядя куда-то в пространство. – Видел бы ты грибные поля, которые с помощью запахов заманивают людей и животных. Огромные, на многие километры. Клейкие шляпки, покрытые костями. И если ты идёшь мимо без маски, или ветер подул со стороны этих полей, то – всё, ты – труп. И это ещё не самое страшное, что бывает. Черви, живущие внутри живых существ, – огромные трёхметровые паразиты, заставляющие человека искать других людей. Они живут внутри хозяина, никак не проявляя себя до того момента, пока он не найдёт большую группу людей или животных. А как только найдёт – черви взрываются вместе с их носителем, разбрасывая личинки, пожирающие всех вокруг за несколько дней. Радиация от солнца преподносит такие сюрпризы, что невозможно вообразить! Здесь, в горах, по сравнению с равниной, – курорт! Мы думали, людей осталось гораздо меньше, но, видимо, ошибались, – Артём посмотрел на костёр. – Жизнь – цепкая штука.
Кир кивнул:
– Да, у нас здесь в основном люди являются самыми страшными чудищами, – и помешал палкой угли. – Голоден?
Артём кивнул.
Кир взял один из прутиков с нанизанным мясом кролика и протянул Артёму. Глядя, как тот жадно
