предстал как сказочное царство вокруг наряженной ёлки. Покатавшись на горке, влюблённые присели на маленькую скамейку, еле уместившись вдвоём. Им казалось, что они снова превратились в детей, которые могут болтать о чём угодно, не боясь посторонних взглядов, и чем глупее вылетала фраза, тем радостнее становилось, наверно, потому, что исходила от чистого сердца. Потом соревновались, у кого выдыхаемые клубы пара из горячей глотки были больше размером, а после долго смеялись.
– Можно, конечно, и до рассвета сидеть как летом, но солнце взойдет не раньше десяти утра, – произнёс Роман. – Пора расходится, а то к восьми часам мы превратимся в ледовые фигуры.
– Рома, я думаю, тебе пора познакомится с моими родителями. Через неделю Новый Год – это хороший повод для встречи.
Под бой курантов за семейным столом с букетом блюд семья Указовых загадывала желания, поднимала бокалы шампанского, слушала взвизги Трошеньки, с удивлением смотрящего на сверкающий ёлочный дождь. Умеют ли мечтать годовалые младенцы? Может, где-то на дальней обитаемой планете другое существо сейчас мечтает о таком счастье, которым наслаждалась Любочка. Но Романа так никто и не дождался в эту прекрасную ночь, наполненную любовью к ближнему и родному.
– Я был занят, правда, маме требовалась помощь, и… – оправдывался позже юноша.
– Я тебе верю, – сказала Люба и прекратила допрос.
Она предавалась крепким снам в квартире любимого все январские праздники. Но праздники пролетели, снова наступили рабочие будни, а после завьюжил февраль, выходные которого выделялись особым образом: восточнославянский праздник Масленица выпал на 14 февраля. Масленица знаменовала проводы зимы и встречу наступающей весны. В этот воскресный день Роман отправился с Любой на городскую площадь. Огромный столб тянулся к небу посреди каменного города, а крепкие юноши пытались залезть на него и сорвать заветный подарок. Зрители насчитали уже пять смельчаков, но достигнуть цели никому не удалось. Один из юношей разделся почти догола, и, оставшись в одних семейных трусах и тёплых ботинках, плюнул в руки, затем протёр ладони и ловко запрыгнул на столб. Он добрался до самого верха и схватил красный длинный платок, а потом также ловко слез обратно на землю. Его приятель, смотревший на представление в тёплом пуховике и шапке, хлопнул по плечу удалого юношу со словами: «Уважаю!». Подошедший ведущий поздравил победителя, изо рта которого шёл сильный пар, а широкая грудь всё никак не могла отдышаться, и вручил коробку с электрическим чайником.
– В чём фишка? И ради этого подарка стоило лезть на столб? – уныло произнёс Роман, наблюдавший за представлением.
Юноша махнул рукой и, подхватив за руку Любу, отправился к рыночным столам, растянувшимся по всему периметру площади. Аппетитный сладкий запах горячих блинов тянул к себе проходящих зрителей. Возле одного из прилавков девушка в норковой шапке и очках от Гарри Потерра смачно поедала
