их узнали? – бросил принц в пустоту, стоило изображению погаснуть.
Только сейчас адмирал обнаружил пять застывших фигур меж стеллажами у стен. Барголы, охранявшие принца, до этого момента стояли не шелохнувшись. Обращение принца заставило их медленно выплыть из своих ниш и приблизиться к людям. Бесшумно переступая на двух изогнутых мощных конечностях, звероящеры нервно взмахивали четырьмя лапами на вытянутом торсе и неспокойно водили из стороны в сторону толстыми хвостами. Вид взволнованных барголов заставил адмирала напрячься. Прошло уже много лет, как боги усмирили звероящеров, но память о жестокости барголов до сих пор жива в крови каждого акурианца. К тому же звероящеры одни из немногих, кто мог противостоять магии внушения Даров и силе Патриархов. Редкие смельчаки решались нанимать барголов в качестве телохранителей собственной персоны, чаще их привлекали для междоусобных стычек или карательных рейдов. Во первых услуги Барголов стоили не малых средств, а во вторых, несмотря на их Кодекс, который они чтят выше богов, и который велит им чтить данное слово, звероящеры всё ещё внушают дикий ужас обычным обывателям. Прирождённые воины не признают над собой ни чьей власти и честно исполнять свой долг их обязывает лишь Кодекс Барголов и условия договора, что они заключают при найме. Однако в данную минуту адмирал Севор наблюдал в звероящерах нечто невообразимое – их огромные морды выражали ту же преданность и обожание по отношению к принцу Верону, что испытывал он сам. Это открытие до глубины души поразило Севора, поэтому он не сразу осознал смысл слов одного из телохранителей, когда тот взволнованно прохрипел:
– Нет сомнений. Это Каджи – сторожевые псы Бога Смуты.
Верон в свою очередь, не обращая внимания на возбуждённое состояние телохранителя, холодно уточнил:
– Они могут охранять алтарь?
Звероящер незамедлительно ответил:
– Псы живут благодаря силе своего хозяина. Вдали от него они погибают. На этой планете либо сам Бог Смуты, либо его алтарь.
Поначалу волнение принца выдала вибрация его мембран на широкой переносице, а затем последовавший эмоциональный возглас:
– Значит, я его нашёл. Свою часть договора я выполнил. Теперь ваш черёд. Те из вас, кто добудет у алтаря меч Смуты и вернётся живым, будет служить мне до конца жизни, ставя мои приказы выше Кодекса Барголов.
– Вопреки Кодексу, мы выполним свои клятвы! – без колебаний хором ответили звероящеры.
Адмирал замер на месте, боясь шелохнуться и спугнуть момент. Переводя взгляд с барголов на своего повелителя, он чуть ли не плакал от гордости. Верону удалось невероятное – он стал для чужого народа превыше наказов их богов.
Кодекс Барголов.
Завет Жизни. Свод I. Параграф IV.
Постигнув
