style="font-size:15px;"> – Эти двое сделали что-то плохое?
Молчание.
– Верно. Очень плохое.
– Он их наказывает.
– Случилась беда.
Это слово вызвало неописуемое замешательство сознания. Надо что-то предпринять, чтобы отвести беду. Как же так, почему все безучастны?
Грохнуло с тверди: «Страх». И хлестнуло воздухом. Туман рассеялся. Бабушка. Опять рядом, как всегда в тяжелые минуты. Она поможет.
– Бабуля, бабуля, – я пыталась схватить ее, зацепить одежду, – там беда… Им надо помочь.
Лик бабушки оставался суровым, но мягким.
– Что за беда, дитя мое?
Странный запах от бабули, непривычный.
– Там беда. Они сделали что-то ужасное. Запретное. И теперь Он их…
Опять протянула мне горькое, противное…
Он повернулся к Адаму:
– За то, что ты послушал голоса жены твоей и ел от дерева, о котором Я заповедовал тебе, проклята земля за тебя, со скорбью будешь питаться от нее во все дни жизни твоей, и будешь питаться полевой травой, в поте лица будешь есть хлеб.
Он наклонился к Адаму и что-то шептал.
– Свершилось, – прозвучал мягкий голос рядом.
– Что? Что свершилось?
– То, что Он предрекал.
– Так почему Он не предотвратил это? Он не любит их?
– Любит. Потому и дал шанс. Трижды. Но они не воспользовались.
– А что сделал Змей?
– Загляни в свое сознание.
Я отвернулась от них и вновь увидела то же самое место. На этот раз оно было привычным, благостным. И это Дерево, особо ничем не выделяющееся среди остальных, с небольшими, налитыми соком плодами. Пасутся лани, спит ягненок. Лениво бродит тигр вдоль ручья под сенью ивы. Неподалеку от Дерева плетет венок та, которую Он сотворил последней, для Адама. Она легка, стройна, улыбается. Села под крону Дерева, пребывая в неге. Странно, я не заметила, откуда появился Змей. И зачем он принял вид этого длинного безногого существа.
– Подлинно ли сказал Он: не ешьте ни от какого дерева в раю?
Какой сладкий шепот. Под такой шепот хочется уснуть.
– Плоды с дерев мы можем есть, только плодов этого Дерева Он сказал: не ешьте их и не прикасайтесь, а то умрете, – прошептала она.
Странное слово. Что значит – умрете? Как это? Что это значит?
– Нет, не умрете, – сказал Змей Жене, – но знает Он, что в день, в который вы вкусите их, откроются глаза ваши, и будете вы как боги, знающие добро и зло.
Она взглянула вверх. Плоды были полны прозрачного сока и выглядели такими вкусными.
– Нет. Нет!
Я хотела предупредить ее, но почему-то не могла произнести ничего. Я лихорадочно осматривалась. Никого. Ничего. Адама нет. Его тоже. Их тоже нет.
– Бабушка! Ты-то где?
Очертания комнаты. Пахнет табаком. Колотит. Размытая женская фигура ко мне спиной. Она что-то
