рыбаков. Так, по крайней мере, ей сказали. Это стало началом её вендетты.
– Я предлагаю тебе простить себя, для начала, – произнёс дзе.
Глядя на них со стороны, можно было бы предположить, что они кровные родственники: одна поза, одно выражение лица.
На слова отца акула на секунду потупила взгляд, но почти сразу вернула себе самообладание.
– Весь мир делится на хищников и их жертв. Если ты прощаешь людям то, что они делают с нами, то я – нет. Прости, отец. Ты не сможешь заставить меня отступить.
Протей зажмурился, с раздражением массируя пальцами глазные яблоки, а затем страдальчески взглянул на подопечную. Иногда у седьмого офицера просыпалось непреодолимое желание связать непоседу сильнейшим заклятьем, силой запретить Хокори партизанничать в водах империи, но это непедагогично.
Почему всё происходит именно так? Протей фактически замкомандира проповеднического отряда. Порой он участвует в заседаниях, на которых решаются судьбы миллиардов людей, а сейчас, смотря в глаза двадцатилетней девчонки, увенчанные нахмуренными бровками, не может выдавить и слова.
По-своему Хокори была права, однако Протей не мог ей позволить делать, что вздумается. Вопрос только в том «Как?». Неужто он слишком избаловал эту акулу?
В очередной раз вздохнув, дзе уселся за стол. С характерным звуком открыв банку пива, седьмой офицер сделал несколько больших глотков.
– Давай начистоту, – сказав это, Протей предложил приёмной дочери сесть напротив.
Хокори приняла предложение, не снимая маски уверенности, за которой прятала злость.
– Девочка моя, поверь, меня беспокоит народ акули́н столь же сильно, как и тебя, однако я связан долгом, обязательствами, – от спокойного, размеренного голоса Протея сердце Хокори поплыло подобно шоколаду, тающему на солнце.
Где-то в душе девушка ругала себя за податливость этим глазам, в коих отражалась глубина вселенной, но ничего не могла с собой поделать. Иногда можно повлиять на сознание, не прибегая к чарам. Магией чувств.
– Помимо стремлений и свершений, есть их последствия. У меня достаточно сил, дабы щелчком пальцев обратить весь полуостров людей в выжженную пустошь, но я недостаточно силен, чтобы победить последствия. Пойми, я не готов потерять всех вас, не готов преподнести всю расу драконов-акул в жертву пламени моего гнева.
Дзе откинулся на спинку стула, зубами достал из пачки сигарету, закурил. Девушка не знала, куда деть глаза. Чувства бурлили в ней, противореча одно другому. Несколько минут стояла оглушающая тишина, пока Хокори не прокусила губу. Острые треугольные зубы пробили драконью кожу. По подбородку девушки поползли струйки крови.
– Прости за всё. Мне правда не стоило мешать кровникам своим присутствием, – тяжело дыша, акула встала и сплюнула в руку выпавший зуб.
Услышав эти слова, Протей нахмурился. История знакомая: Хокори делает очередной рейд на территорию людей, её отчитывают, после
