будет долго. И людям нравится такое смотреть?
– Отдельной категории людей очень нравится.
– А что любишь ты?
– Я? Гулять по лесу, читать, общаться с друзьями и семьей.
– Тогда, давай завтра прогуляемся, я покажу тебе лес.
– Мне кажется, я насмотрелась на ваш лес за последние дни.
– Это был ваш лес, а наш лес ты еще даже не видела. – с неприкрытой гордостью заявил Мейпел.
Тут Король Охотник встал из-за стола.
– Мои дорогие гости, я рад что вы почтили мой дом, надеюсь мой мед был вам сладок, а еда сытна. Я жду вас снова, когда колесо года сделает свой круг. – Араун приподнял кубок, который взял взамен отданного Эрике, и допил его, поставив на стол ножкой вверх – праздник закончился.
Гости последовали его примеру, один за другим переворачивая пустые кубки. Эрика замешкалась, ей недавно снова подлили меда, и последнюю порцию она осилила с трудом.
– Не волнуйся, никто не выгонит тебя из-за стола. Можешь спокойно допить и доесть. Что бы пировать наравне с аэс сидхе требуется многовековой опыт. – успокоил девушку молодой сидх.
Тут Эрика осознала, что не только пила вересковый мед, но и неосознанно для себя ела еду сидхов, которую кто-то заботливо подкладывал ей в тарелку. Ей вспомнились сказки, в которых столы ломились едой в пустых комнатах, а голодные путники не могли удержаться от искушения, потом они оказывались в долгу у коварных хозяев.
– Еда сидхов, – едва слышно прошептала девушка, – она ведь зачарованная?
– С чего ты взяла? Ты ешь с общего стола, никто не хочет тебе зла. – удивленно ответил Мейпел.
– Я смогу вернуться домой?
– Это решать Королю, но точно не кабану, которого сегодня зажарили.
– Но, как тогда здесь живут люди? Я слышала о том, что люди среди сидхов живут так же долго, как и сами сидхи.
– Надо пройти посвящение. Вот тогда, для тебя станет опасна человеческая еда. Она ускорит ход твоего времени в два раза. Сейчас ты всего лишь гостья и ты по-прежнему принадлежишь своему миру, но наша пища будет казаться тебе вкуснее, ты не забудешь ее вкус, и в твоем мире ни что не сможет его повторить.
– Это немного жестоко.
– Поэтому оставайся и наслаждайся нашей едой сколько душе угодно! – усмехнулся Мейпел и съел последний кусочек сочного мяса со своей тарелки, специально причмокнув от удовольствия.
Гостившие аэс сидхе разошлись, как и сам Охотник, но многие из жителей этого сида остались неторопливо заканчивать трапезу. Открылась дверь и вбежали дети, они радостно галдели и хватали еду со стола, не забывая делиться с собаками.
– Уже утро? – догадалась Эрика.
– Не знаю, лично для меня утро настанет часов через шесть, не раньше, – засмеялся сидх.
– Ты же хотел показать мне лес.
– Я имел ввиду завтра. Другое завтра.
– То завтра которое никогда
