оставим одну сумку с золотом, остальные на лошадях, – сказал принц и повернулся к вельшам: – Элгор и Эйэль, эта девушка теперь ваша хозяйка! Вы должны следовать за ней и выполнять её волю!
Эльфы могли привязываться к вельшам, но сами звери не испытывали к своим хозяевам любви или привязанности. Был долг повиноваться и охранять. Отдав этот приказ, Лей сразу потерял над ними власть, которая перешла к эльфийке. Вскоре подошли два егеря, которые сели на лошадей и поскакали вслед за Ланель к воротом. За ними, не оглядываясь, убежали вельши. Сергей успел обработать егерей магией, поэтому о золоте можно было не беспокоиться.
– Устроите нас? – спросил Лифар барона. – Юноши завтра уйдут, а я, как всегда, задержусь у вас на три дня.
– Мог бы и не спрашивать, – отозвался Лив. – Комнаты вам приготовят. Поужинаете и пойдёте отдыхать, а пока приглашаю вас к себе.
– Интересно, где эта Ланель так быстро найдёт столько изумрудов? – спросил принц.
– Ничего интересного в этом нет, – ухмыльнулся егерь. – Ходоки переводят своё серебро в золото и драгоценные камни. Если учесть, сколько времени они копят богатства, золота и камней у них ненамного меньше, чем в королевской казне. Так что она вам продаст камни семьи и ещё на этом получит выгоду. Но для вас это выход, потому что много вы с собой не унесёте. Если нагрузитесь золотом, там с ним и останетесь. Слушайте ходоков. Даже такая сопля, как Ланель, знает Зону лучше, чем все мои егеря и маги прохода. Она уже была в Зоне раз двадцать, причём неоднократно ходила одна. Принц, вас будут искать?
– Наверное, – ответил Лей. – Вы можете этого не опасаться. Постройте перед нашим отбытием тех, кто мог нас видеть, и мой брат заставит их об этом забыть.
– Брат? – удивился барон. – Вы похожи, как близнецы, но ваш единственный брат мёртв.
– Он мой названный брат, – объяснил принц, – а сходством мы обязаны магии. Вы не обидитесь, барон, если мы предпочтём вашему обществу чтение книг? Хочется как можно лучше подготовиться к завтрашнему дню.
– Занимайтесь, – ответил Лив, – я не обижусь. Любопытно с вами поговорить, но для вас важнее учёба, а собеседник у меня есть.
Егерь с купцом ушли, а юноши до ужина читали свои книги.
– Советую поменьше есть, – сказал им барон за столом. – Завтрака у вас не будет. Голод обостряет чувства и ум, а сытость их притупляет. Отъедитесь у гномов.
После еды собрались в большей из трёх комнат барона.
– Вы можете рассказать о ходоках? – спросил Лей. – Мы вынуждены им довериться, поэтому хотелось бы хоть что-нибудь знать.
– Вас не обманут, – сказал Лив, – но, если влипните в неприятности, бросят и уйдут. Они могут рискнуть собой ради вашего золота, но не станут рисковать ради вас самих, если сочтут положение слишком опасным. Имейте это в виду и выполняйте всё, что вам скажут. Сильному магу, который хорошо знает Зону, не так уж опасно пройти, иначе в неё никто не лез бы. Многие твари сидят на одном месте, а у
