его губах заиграла ухмылка. Клыки обнажились во всей красе. – Естественно, это не одно и то же.
Она слегка шлепнула его по руке, прежде чем с визгом убежать, когда его ладонь опустилась ей на ягодицу.
За трапезой они рассказали друг другу о времени, проведенном в разлуке. Вылазка Бришена, вкупе с боями, дождем и разозленным скотом, звучала как сплошное бедствие. Он доедал третью тарелку, когда упомянул о корабле, перевозившем товары в Эскариэль.
– Мы заметили баржу по пути в Саггару. Думал, к этому времени они уже будут далеко вниз по Абсу. Отплытие пришлось отложить?
Ильдико откинулась на спинку стула, медленно вертя ножку бокала между большим и указательным пальцами.
– Можно и так сказать. В Гауре сочли забавным составить грузовой манифест на древнем языке.
Она поведала о визите посланника, своем гневе при виде манифеста, изложенного на храмовом языке, а также о долгих часах, проведенных в порту за переводом.
Тревога Бришена заставила раздражение Ильдико вспыхнуть с новой силой.
– Ты великолепная спутница жизни, Ильдико. Просто ситуация печальная. Я надеялся, что торговый обмен пройдет не так враждебно.
Она погладила его предплечье.
– Я тоже, но думаю, в будущем подобное не повторится. Видимо, кто-то решил проверить воду.
Бришен покачал головой.
– Можно подумать, не нашлось лучшего способа потратить свое и наше время впустую.
Он допил остатки вина и помог Ильдико встать. Его неповрежденный глаз был сонно прикрыт, а повязку, закрывающую второй глаз, Бришен снял еще во время купания. Рубцовая ткань пересекала изгиб вокруг пустой глазницы в виде короны бледных неровных линий.
Ильдико провела большим пальцем по складке под опавшим веком.
– Знаю, ты говорил, они не причиняют тебе боль, но трудно представить, что ты не испытываешь мук.
Бришен схватил ее руку и прижался губами к большому пальцу.
– Они станут причиной боли, только если внушат тебе отвращение ко мне.
– Этого никогда не случится, – пылко поклялась она.
– Тогда вреда от них нет.
Она провела пальцами по его мягким губам.
– Иди в постель. Я сделаю тебе массаж, а затем воспользуюсь твоим телом, пока ты будешь слишком расслаблен, чтобы сопротивляться.
У Бришена брови полезли на лоб.
– Угроза или обещание? – пробормотал он, ощущая ее ласковое поглаживание.
Ильдико застенчиво улыбнулась.
– А разве это имеет значение?
Схватив ее за руку, Бришен потащил жену к расстеленной кровати.
– Ни малейшего.
Ткань кучкой упала у постели. Обнаженный Бришен растянулся лицом вниз поперек кровати, свесив ноги и спрятав руки под подушку, к которой прижался щекой. Он закрыл глаз и глубоко вздохнул, когда Ильдико села ему на поясницу, прижав колени к узким бедрам. Протяжный стон последовал за вздохом, когда жена начала разминать
