песчаным отрезком, который мы преодолеваем достаточно быстро. Дорога ухабистая, но этому автомобилю всё нипочём. Только столбы пыли доставляют неудобство. Надеюсь, там, куда мы едем, есть душ или водоём. Мне не помешает ополоснуться.
Нас раскачивает всё сильнее, и у меня радостно ёкает в животе. Такое же ощущение я испытываю, когда самолёт отрывается от земли. На смену песчаной местности приходит настоящий оазис. Дорога постепенно выравнивается, а пыли становится меньше. Здесь столько травы и растительности! А цвет… Он не просто зелёный. Он густой, насыщенный и гораздо темнее, чем я видела до этого.
Бен посмеивается надо мной, а у меня от удивления рот не закрывается. Я могу только ахать и периодически выдавать «вау!», на большее не способна. Это действительно поражает. Я потрясена. В ЭлЭй красивая природа, но здесь она ещё и дикая. Необузданная. Свободная. Всю мощь я ощущаю сполна, а ведь это только начало. Да, я определённо хочу задержаться в этом месте. Мне нравится. Очень нравится. Даже мысли о Джейсоне на время покидают меня.
– Я покажу всё позже, – обещает Бен, перекрикивая рёв мотора. – Тут много дивных мест. А сегодня тебе нужно отдохнуть, поесть, набраться сил и ознакомиться с правилами.
– Правилами?
– Эйб сказал, что ты прилетела инкогнито. Я расскажу, как оставаться здесь невидимкой. Первое время будет непривычно, но всё наладится.
Я хочу ему верить. О, как многим людям я хотела верить. И ведь верила. Верила до последнего. И ещё не раз поверю. И ещё не раз обманусь. Я неисправимая Джессика Маршалл, которую теперь зовут Эллой Грей.
Я вновь исчезла с радаров. И начинаю сначала.
Глава 4
Но без девушки сюжет не двинется с места. Без героини не будет книги.
К/ф «Лондонские поля»
Джессика
На проверку Бен оказался действительно хорошим парнем. Он показал мне окрестности, раскрыл места, о которых не знают туристы, рассказал про культуру своего народа и даже познакомил с местными. Теперь мне делают скидку на рыбном рынке.
Я поражаюсь этим людям. Это же колоссальный труд. С утра до позднего вечера рыбаки доставляют рыбу и морепродукты к причалу, где продавцы забирают груз и прямо с лодок несут продавать. Целый день находясь под палящим солнцем, выполняя изнурительную работу, пропахшие рыбой жители острова не перестают улыбаться.
Они настолько искренны, настолько непосредственны и открыты, что я волей-неволей вновь начинаю доверять людям. Разумеется, не все здесь безобидны. Есть и криминальные группировки. Местные бедны, а бедность порождает агрессию. Но в основной массе это миролюбивые улыбчивые создания, которые не держат зла за годы рабства. Удивительное дело.
– Поехали, Элла! – кричит Бен из своего рыжего джипа.
Я прощаюсь с продавцами, подхватываю пакеты со свежей рыбой, морепродуктами, овощами и фруктами и спешу к машине.
Бен
