он бросился в приоткрытые – «Друид оставил свой дом открытым? Странно…» – створки ворот и вихрем ворвался в мастерскую.
Дриада была там.
Надежно опутанная шипастыми побегами, как он сам пару минут назад.
– Сейчас Лиа, подожди немного, – взгляд Алексея скользнул по лежащим на рабочем столе инструментам.
«Не стоит, – раздался в голове еле слышный голос. – Начнешь пилить корни – дриада умрет. Начнешь магичить – накопитель выпьет всю твою энергию».
– Чей голос я слышу? – напрягшись, уточнил Алексей. За последние полгода он привык к мыслеречи, и единственный вопрос, который его тревожил, был – кому принадлежит голос: другу или врагу?
Судя по интонации, голос принадлежал явно не врагу – мягкий, спокойный и даже… добрый? Но после эпического провала с Ги-Доном, Алексей не спешил доверять своим ощущениям.
Да и кто мог говорить? Бездушные доспехи? Какой-нибудь артефакт?
«Бери выше, – мягко усмехнулся невидимый собеседник. – Я, хм, дух этого места».
А вот это объяснение походило на правду. Мысль о странности этого места силы пришла ему в голову в тот же самый миг, когда Алексей появился в этой локации. Дух места… Это многое объясняло. Вот только как он здесь оказался?
«Я расскажу… Пока будем освобождать эту бедную девочку. Начинай ме-едленно освобождать ее от корней. Один за другим. Размотанные корни придави к земле чем-нибудь тяжелым. И главное, постарайся не сломать шипы».
– Легко сказать, – проворчал Алексей, с трудом отдирая впившийся в дриаду побег. – Я слушаю твою печальную историю, товарищ дух.
«Печальную? – с горькой усмешкой переспросил невидимый собеседник. – Что ж, пожалуй, так и есть».
История оказалась до банальности проста.
Простой друид по имени Угор не хватал звезд с небес, да и был, откровенно говоря, ленив, как все ученики Алексея вместе взятые. А вот амбиций у Угора хватало на десятерых. Поучившись годик в Академии магии, он посмотрел на то, как живут дворяне, и во что бы то ни стало решил разбогатеть.
Вот только упорная работа над собой и скучные лекции в его понимании мало сочетались с могуществом и богатством. Другое дело – всевозможные лазейки, на которые адепты Запретных знаний так любят ловить самых хитроумных магиков.
Вот и Угору показалось, что он нашел идеальный выход – связать свою силу с определенным местом. Конечно, он значительно терял в мобильности, навсегда ограничивая себя кругом, радиусом в сто километров, но зато в разы усиливался как маг Земли и друид.
Конечно, до друидов Леса ему было как до Крепости пешком, но Угор решил, что давным-давно заброшенное место силы на нейтральной полосе Леса – идеальный вариант для его плана.
Вот только маг не учел несколько моментов.
Во-первых, радиус в сто километров мог позволить себе сильный маг. Да и то до такого влияния нужно было дорасти. Максимум, на что смог рассчитывать Угор после проведенного ритуала – четыре километра.
Во-вторых, заброшенное место
