спросил:
– Что, парень, деньги нужны?
– Ага, – мне пришлось изобразить потерянный вид.
– Пойдем, есть люди, готовые помочь. Получше этих банкиров.
Мы повернули за угол и спустились в подвальное помещение. Я, на всякий случай, подвигал торсом, чтобы понять, смогу ли быстро двигаться в случае чего.
Мужчина постучал кулаком по металлической обшивке мощной двери и крикнул:
– Клиент!
Дверь открылась, и меня пригласили войти. Широкоплечий бугай обшарил мои карманы и извлек паспорт и ключи. Далее я прошел по небольшому коридору и оказался у другой большой двери. Бугай открыл её и хлопком по спине пригласил войти. В комнате находилось еще двое охранников и ростовщик.
– Садитесь, – предложил он, и по его взгляду я понял, что это обязательно.
Из боковой двери (да сколько их тут?!) вышел знакомый мне бугай и отдал ключи и паспорт ростовщику. Тот быстро глянул страницы моего документа и спросил у охранника:
– А где машина?
– У банка.
– Пригони, не стой.
Бугай вышел, а ростовщик обратился ко мне:
– Мистер Хофманн, я готов поделиться с вами деньгами на одном из трех условий. Первое – машина и 12 часов – 2 тысячи, второе – машина и 24 часа – 4 тысячи, третье – машина, паспорт и 24 часа – 6 тысяч. Выбирайте. Надеюсь, вы знакомы с методами обращения с невежливыми клиентами.
– А без паспорта никак? Мне нужны 6 тысяч, – я прикинулся дурачком и замялся.
– Нет. Не стоит тратить моё время.
– Хорошо, я согласен.
Ростовщик сделал жест охраннику, который вышел и спустя минуту вернулся с пакетом.
– Здесь шесть тысяч, мистер Хофманн. У вас сутки. Не пытайтесь глупить, мы всегда сможем вас найти.
Я поблагодарил ростовщика-негодяя, отыгрывая роль идиота, и вышел из подвала.
Когда массивная дверь захлопнулась я едва сдержал смех. Найдут они меня. Мистер Хофманн, хыхыхы. Поддельные документы – это всё-таки полезная вещь.
С этой мыслью я поймал такси и направился в хороший отель, чтобы как следует отдохнуть на последние личные деньги.
По пути в отель мой телефон зазвонил. Доставая его из сумки я понял, что всё-таки зря так смело обращался с раной – она заныла.
На дисплее был неизвестный номер. Я ответил:
– Алло.
– Добрый день, вам знаком Виктор Стэвидж?
Меня передёрнуло.
Эпизоды моей жизни. Глава 5. Короткий сон
Мир иногда преподносит мне приятные сюрпризы. Но этот звонок был не из таких.
– Виктор Стэвидж? – я переспросил, оставляя себе пару секунд на обдумывание стратегии ответов. Что бы ни случилось, буду смешивать правду и ложь. Что-то они всё равно знают, – С кем я говорю?
– Вас беспокоят из окружного отделения полиции. Виктор Стэвидж был найден
