не повезло родиться в одном из самых отсталых графств этого мира. Граф Кронина был погружен в религиозный фанатизм и мракобесие, ну и все графство вслед за ним. Была под запретом не только магия, но и другие науки. Книги сжигались. Ученые сбежали, кто успел. Лекари тоже чувствовали себя неуютно в графстве, стараясь уехать. Было не принято мыться, ибо нагота считалась позорной! Неудивительно, что от грязи у людей заводились вши и другие неприятные насекомые. Эпидемии бушевали одна за другой. Народ погряз в грязи и невежестве и ханжестве. Маги были давно изгнаны, а проявившие какие-то магические способности дети уничтожались бы, если бы не Лига магов. Они забирали детей при первом проявлении способностей, еще до того, как до них дотягивались руки фанатиков. Хотя иногда приходилось буквально вырывать их из рук палачей, как и произошло со мной.
Лига магов и чародеев с самого начала отбирает способных детишек на обучение. Просто вспыхивает точка на карте в любой стране, и по достижении семи лет маг уезжает за ребенком. В других государствах родители считают за честь отдать ребенка в магическую Академию. Это означает для него высокое положение. К тому же, родители будущего мага будут обеспечены в старости – им платят пенсию.
В государствах типа Кронина у детей с Даром не было будущего. Их приходилось выкрадывать, чтобы сохранить им жизнь. Но, по воле Мироздания, моя точка вспыхнула лишь тогда, когда я успела осознать свою силу. В пятнадцать лет. Пока мы были в избушке, решалась моя судьба. Что делать с таким диким и мощным источником магии? Мироздание иногда ставило такие вопросы перед членами лиги. В этом случае мне предоставили шанс. После регенерации мне необходимо было пройти ускоренное обучение в Академии. Всего за два года усвоить то, что другие усваивали за 9 лет. Если не получится обуздать силу – стихийный маг, то есть я, подлежала уничтожению. Об этом Маркус не сказал, но я поняла. Но мне было удивительно спокойно, избушка обняла меня материнским теплом и сон был сладок. Как и сейчас…
Все это казалось просто невозможным. Лига магов… Но Маркус явно был реальным и очень добрым, хотя и ворчливым.
Наконец, он объявил, что мое восстановление закончено. Сделал рукой окно в воздухе – портал, и мы шагнули туда.
…Эль стояла перед воротами замка Ильм. Теплый плащ укрывал ее стройную фигурку. Каштановые волосы были заплетены в косу. Ореховые глаза смотрели на все с любопытством на прекрасный замок среди полей. Маркус давно уже понял, что перед ним – настоящая красавица. И ее ждет необычная судьба, раз Мироздание так отметило ее. Маг сказал, что замок теперь – ее дом на ближайшие годы.
Сначала было очень трудно, и я казалась себе глупой неумехой. В Академии замка Ильм обучались только девочки. Будущие маги-мужчины обучались на севере, в замке Андлин. Мне все было в новинку – много девочек разного возраста, красивые платья, вкусная необычная еда – особенно диковинные фрукты.
