style="font-size:15px;"> – С удовольствием расскажу. Это Небесная Кобра – самая крупная ядовитая змея, известная людям. Жрица, заканчивая танец, должна схватить её за шею и превратить в палку, т. е. шест, символ богини. Тем самым как бы символизируя победу Инанны над демоном Асагом. После чего может идти к своему льву- ягнёнку. Ты сможешь это сделать?
– Боги, это не правда. Это просто не может быть правдой!
– Почему же, может.
– Но это верная моя смерть!
– Думаю, что да. Кроме того, если обычно к жрице выпускали молодую, неопытную кобру, не более метра полтора длиной, то тебе предстоит танцевать с настоящим старым священным Змеем из Храма Инанны. Его длина больше пяти метров. Кобра живёт в храме больше трёхсот лет, избалован, злопамятен, агрессивен. Намереваясь атаковать, он всегда встаёт на хвост, и только передняя часть его тела, поднятая почти вертикально, составляет в длину более полутора метра.
– Разве жрецы не понимают, что это мой смертный приговор?
– Когда я озвучил эту же мысль на совете жрецов, благородный Лугаланда ответил мне, что раз Инанна сама позвала тебя на праздник через храмового ясновидца, то сама и позаботится о тебе, ведь порядок праздника ей известен.
– Скажите, кроме этого очень уважаемого ясновидца, другие пророки храма видели этот сон? Ведь, насколько мне известно, приказ о признании меня Избранной они должны были видеть все?
Метта посмотрел на меня с искренним интересом. Немного подумал, но всё же ответил.
– Нет, сон про праздник видел один Акаламдуг и да, сон об избрании должны были видеть все пророки. Но ты откуда об этом знаешь?
– Слухами земля полнится. Но разве это не является предлогом для отмены Советом решения Верховного?
– Дорогая девочка, две трети Совета – сторонники Лугаланды, так что раз Верховный сказал танец твой, значит танец будет твой.
План спасения.
Вот теперь весь замысел моих заклятых друзей предстал передо мной во всей своей красе. Явно Верховный был против моего избрания, но пророки озвучивают сны сразу при пробуждении и при серьёзном скоплении народа. Вот он теперь и предпринимает соответствующие шаги, чтобы восстановить статус-кво. Но как выбраться из этой западни, откровенно говоря, не знала. Эту мысль я и озвучила:
– Ну и что же делать, демон его забери!
– Не знаю, девочка моя. За 12 дней невозможно научиться танцу со Змеем.
– Почему 12? Ведь до праздника неделя.
– Ну, ещё 5 дней праздника.
– Да, это меня, конечно, спасёт.
– Нет, я уже об этом говорил. Но есть одна вещь…
Светозарный Мета замолчал, встал из-за стола и подошёл к двери. Тихо открыл, выглянул в коридор, закрыл и подошёл ко мне. Внимательно посмотрел в глаза и тихо-тихо проговорил:
– Есть одна женщина, бывшая раньше одной из старших жриц храма Инанны. Сейчас она живёт в холмах, на излучине маленького притока Евфрата, довольно далеко, за городом. Не знаю, почему она ушла из Храма. Но она очень много знает,
