Светлая связала все шнурки и волосы в единую сложную косу – от макушки до пят. Оценив потенциал, дядюшка Агроданн громко расхохотался, не пытаясь встать, а потом заявил, что таким шустрым деткам нужна особенная нянька! И… вынул из заплечного мешка насупленного и покрасневшего гнома!
Девочки сразу заинтересовались, как, впрочем, и родители. Дело было в том, что до недавнего времени гномы считались легендой, выдумкой диких племен. Но Денели Агроданн отыскал их подземный город и привез доказательства существования. Одним из доказательств стали сами гномы. Точнее, их делегация, появившаяся в мире с официальным визитом. Пока политики выстраивали отношения с внезапно появившимся государством, дядюшка Агроданн таскал в рюкзаке представителя подгорной страны и, надо думать, неплохо себя чувствовал.
– Дядя, но как? – изумился Алистер.
– Пусть твои малявки снимут с меня путы и вернут трубку и кисет, тогда расскажу, – подмигнул девочкам Темный путешественник.
Близняшки нехотя сняли заклинания и вернули вещи, а потом уселись на ковре у камина, чтобы послушать байки старого колдуна.
Глава 6
Дядюшка не спешил. Он со вкусом раскурил трубку, а потом начал рассказывать, в каких непростых условиях живут гномы.
– Глубокие пещеры, узкие тоннели, много драгоценных камней и золота, но мало еды. Поэтому среди подземных жителей царит строгая иерархия. Их законы выполняются непреложно. Если же ты спасешь кому-нибудь жизнь, то его жизнь принадлежит тебе.
Сая сообразила первая:
– Значит, дядя Аг спас этого гнома?
– Как ты меня назвала? – рассмеялся Денели. – Дядя Аг? Чаще меня называли дядей Деном, но тебе, малявка, так и быть, я разрешу называть меня дядей Агом!
Блондиночка встала с ковра и серьезно пожала Темному руку.
– Получается, – нахмурила черные бровки Ияри, – этот коротышка уехал с тобой из своего дома, оставил родственников и друзей, потому что тебе так захотелось?
Великий путешественник открыл рот, не зная, как объяснить сложившуюся ситуацию насупленной малышке, строго сжавшей кулачки.
– Это неправильно, злой дядя! Малыша нужно вернуть родителям! Они всегда плачут, когда теряют детей! – сказав это, темноволосая светлая небрежно подкинула на ладони сгусток золотого огня размером с яблоко.
– Ого, какое пополнение растет, – бормотнул Денели Агроданн и решил рассказать все как есть. – Видишь ли, Ияри, я спас Рмала от ритуального пожирания подземной гидрой. Его родители сами отдали сына в жертву, чтобы вода не затапливала шахты. Если я верну его родным, его снова уложат на тарелочку к весьма неприятному плотоядному чудовищу.
– Бедный! – малышка подошла к гному, который был выше ее всего на ладонь, и крепко обняла. – Не бойся, у нас не водятся гидры! Только саламандры, русалки, аргус и пегас. Мама и папа никому не дадут тебя обидеть! А мы будем с тобой играть! Хочешь, покажу
