Одного возраста?
– А вот этого я тебе не расскажу!
– Что ж, старик говорил мне про этикет. И говорил, что бабы возраст не называют из принципа… а я из принципа не должен спрашивать.
– Бабы? Хотя… Забудь. Я на секунду запамятовала, кто тебя воспитывал… – сделав большой глоток из своей кружки, Мария грустно улыбнулась и продолжила. – Вижу, ты немного расслабился, так что давай к твоему вопросу. Я не знаю до нас или после нас Юрий появился в этих краях, но… Исаак, судя по говору ты уже должен был догадаться, что мы из одного с ним поселения. Вот как пять или шесть сотен лет назад начался холод, так и стоит этот славный город Восток! Он был полностью готовым к проживанию. В нем, не поверишь, даже магазины были! Одну секунду, а что вообще рассказывал тебе Юрий?
– Ничего.
– А историю его города? Может какие геополитические байки?
– Только то, что поможет выжить.
– Пиздец… Извини за выражение. Ох, блин, попробую вкратце и сначала: много лет назад началось похолодание. Люди, некогда жившие порознь, объединились и возвели городов…
– Нет, вот это я знаю.
– Это так на закуску. Суть: многие города за это время сгинули, многие обмельчали, и осталось их, не сказать, что много. Восток, чтоб ты понял, находясь отсюда далеко на северо-востоке, остался одним из трех крупнейших городов ближайших земель. Сателлиты-поселения, такие как наш, разбросаны по подконтрольной ему территории и добывают лес, руду и прочие полезные ресурсы не так давно. Лет, может, сорок. Так вот… я, правда, не знаю, как давно тут Юрий. Когда мы жили в Востоке – он был обычным плотником. Продавал то, что делал, и кормил на эти деньги семью. Наверное, зря я тебе это все рассказываю, раз уж он сам не рассказал.
– Ничего, я буду держать это в секрете.
– Как знаешь… но не все из этого будет чистой правдой. Отнесись с пониманием. У него были два сына лет десяти, и хоть рождены они были не так, как ты, но содержали часть набора ДНК Юрия, и его жены Анны. Это были самые настоящие дети. Их дети. Юра добился этого с огромным трудом. Я знаю это потому, что еще до отъезда сюда, порой заходила к нему, как и многие люди, жившие с ним в одном районе. Отличная, добрая семья…
– Ага?
– …в один не прекрасный момент умерла. В доме устроили кровавую резню, и трое погибли. Юрия заточили под стражу, как первого подозреваемого. Он надолго пропал. Говорили, что все как обычно: пытки, моральное насилие, чтобы на суде он признался и спокойно отправился на эшафот. Но похожие убийства повторились еще два раза и Юрия отпустили. Меня уже не было в городе, когда это происходило. Эту историю из слухов собрала моя мать. Так вот: только Юрия отпустили – он снова пропал. С десяток ночей он не объявлялся нигде. Из-за шумихи вокруг дела он уже был у всех на слуху, и, скажу тебе, не самом лестном. Но после освобождения Юры, убийства прекратились. Не могу сказать, как это связано. Не знаю, и гадать не буду. Но кульминация такая: через пятнадцать лет,
