style="font-size:15px;"> – Зубная щетка. – Почти выругался Шнипперович.
– О-о-о. – Многозначительно протянул встречный и покачал головой. – Что же она ему жизни не дает?
– Даже не знаю, что и сказать. Просто надеюсь, что он выдохнется раньше, чем мы. – Вздохнул Венедикт Поликарпович.
– Мы все на это надеемся. – Подтвердил мысль встречный и удалился.
А начальнику сектора усовершенствований кусок в горло не лез. Он не знал, как отвадить таких «изобретателей». Их было не так чтобы и много, но каждый занимал время и силы у всех работников патентного бюро. Проще всех обходились со своими проблемами в секторе продовольствия. Там всех изобретателей заставляли, есть то, что они изобрели. И не было случая, чтобы кто-то приходил с плохими предложениями более одного раза.
А вот другие сектора страдали сильно.
«Может уволиться?» – Уже в который раз подумал Шнипперович. Но опять решил не спешить. Тут обеденный перерыв закончился, и начальник сектора пошел в свой кабинет. В этот день его больше не потревожили.
2
Альфред вышел на улицу. Настроение было неочень. Да и обеденный перерыв заканчивался. Он пошел на остановку трамвая, чтобы дождаться своего. Как и положено его вагон пришел в тринадцать. Альфред кивнул машинисту и пожал руку кочегару, которого менял. И хотя работа кочегаром на паровом трамвае считалась для подростков, наш герой пошел на нее, потому что занятость всего по шесть часов в день давала возможность продолжать заниматься изобретательством.
Когда его смена закончилась, он был в противоположной части города от своей съемной квартиры, и пришлось еще пару часов добираться на перекладных. Так получилось потому, что рабочее место было рядом с патентным бюро.
Входя в дом Альфред тайно надеялся, что ему удасться избежать встречи с хозяйкой. Но… Но похоже она его ждала специально. И стоило только закрыться входной двери, как раздалось:
– Молодой человек! Можно вас на минутку?
Сказать, что нельзя, означало начало осады в комнате и нудение под дверью даже после полуночи.
– Да. Конечно. – И молодой человек, понурив голову, зашел в офис хозяйки.
– Итак. – Начала владелица доходного дома, вполне себе симпатичная, взрослая дама. – Вы понимаете, о чем пойдет разговор сейчас?
– Наверное о деньгах?
– Гениально. – Хозяйка даже позволила себе улыбнуться. – И так? Какие будут ответы?
– Я пока не получал зарплату.
– Я прекрасно знаю кто, когда и сколько получает зарплату. – Парировала хозяйка. – Так что не рекомендую вам меня путать. Вы живете практически задаром.
– Ага. Я даже подозреваю, что за такое жилье вы мне должны доплачивать. – Решился на ответ Альфред.
– С чего такая мысль посетила вашу голову? – Хозяйка только чуть подняла бровь, но в голосе не произошло никаких изменений.
– А с того. В моей квартире нет ни воды,
