нормальным она подразумевала жителя Долины. Некоторым девушкам везло, и они выходили замуж за местных. Таких, на самом деле, было немало. Легионеры заинтересованы в том, чтобы мы плодились и размножались. Так мы еще долго будем поставлять им новых женщин.
В каком-то смысле мы были стадом, за которым они бережно ухаживали. Но рано или поздно от нас тоже ничего не останется, и тогда они пойдут дальше, искать и захватывать новое стадо. И так без конца.
Никто не знает, есть ли у легионеров собственный дом. Их дом там, где они находятся в данный момент. Сейчас это наша Долина. Нам просто не повезло оказаться на их пути. Вот такое печальное стечение обстоятельств.
– Почему вы не поженитесь? – спросила я.
– Отец не позволяет. Он привез меня сюда. На продажу.
– Ваша семья бедствует?
– Нет. Но отец рассчитывает на повышение по службе, если я приглянусь какому-нибудь высокопоставленному легионеру.
Обычная история. Не хуже и не лучше моей.
– Меня зовут Лирра, – сказала девушка.
Я представилась в ответ:
– Эвангела, можно просто Эва.
Не знаю, зачем это сделала. Скоро даже собственные имена перестанут иметь для нас значение. Останется только служение. Ему. Тому, кто нас выберет и купит.
– Ты тоже не хочешь идти за легионера? – шепотом поинтересовалась она.
Я кивнула. Подобное в открытую не обсуждают, но здесь, в углу нас вряд ли подслушают.
– У меня есть план, – сообщила Лирра, наклонившись к моему уху.
– Только не делай глупостей, – я покосилась на ближайшее окно. Не хватало еще одной самоубийцы.
– Нет, что ты, – махнула она рукой. – Я жить хочу и выйти замуж за своего Марко.
– Вряд ли из этого что-то получится, – честно предупредила я.
Лично я не слышала ни об одном случае, когда девушке удалось уйти от жениха-легионера. Разве что он сам от нее отказывался. Но это происходило исключительно по веским причинам. Например, повторная проверка невесты перед свадьбой показала, что она заболела и стала бесплодной.
Одно время девушки намеренно калечили себя, и это было ужасно. Несчастные были готовы пожертвовать материнством, лишь бы избежать любовного напитка. Но потом за невестами стали следить пристальнее, и эта практика сошла на нет.
Признаюсь, я обдумывала такой исход. Но добровольно отказаться от радости стать матерью… я так не могу. Во мне еще теплилась надежда, что есть другой вариант. Более гуманный.
Лирра догадалась, о чем я думаю, и снова покачала головой.
– Я знаю способ лучше. Как избежать свадьбы без всяких последствий, – она произнесла это почти без звука, одними губами, но я все равно поняла. Правда, не поверила.
– Это невозможно, – хмыкнула я.
– Способ есть, – Лирра, похоже, свято в это верила. – Помнишь легенду о хранительнице Долины?
Я
