расчет? И, тем не менее, это было так. Алекс повидал на своем веку достаточно хрупких красавиц с бульдожьей хваткой, чтобы не сомневаться. Странное дело, раньше он считал это в порядке вещей. В его мире красивые женщины исполняли роль безделушек, украшающих жизнь состоятельного мужчины. Он платит – она подчиняется. Так было всегда, и отнюдь не привлекательная внешность и добрый характер стояли на первом месте в рейтинге мужских качеств. Такой подход никогда не беспокоил Алекса. Так было проще, удобнее и быстрее. Но сейчас ему смертельно захотелось, чтобы его высокое положение никак не влияло на выбор Джинджер.
– Ты красивый, – просто сказала девушка, словно читая тайные мысли Алекса. Она провела рукой по его щеке, на которой уже проступила щетина. – Очень красивый.
И снова неизвестное чувство охватило Алекса. Он привык к тому, что им откровенно любуются, что его называют красивым. Но в устах Джинджер эти слова прозвучали иначе. А может быть, дело было не в том, что и как она сказала, а в той радости, которая затопила сердце Алекса… Он привлек девушку к себе и на время забыл обо всех своих сомнениях. Раз уж на его долю выпало такое блаженство, почему бы не продлить его до бесконечности?
Через некоторое время усталость все-таки взяла свое. Измученный Алекс провалился в глубокий безмятежный сон. Ему снилась прелестная девушка в нежно-голубом платье. Она что-то говорила, смеялась, пыталась объяснить что-то, но он не понимал ни слова. Тщетно силился он поймать ее, она все время ускользала, но все же не уходила слишком далеко, а продолжала дразнить его своей мнимой близостью…
Алекс спал как убитый и не слышал, как девушка рядом с ним осторожно встала с кровати. Она подняла с пола платье и проворно натянула его, застегнула босоножки, взяла сумочку. Она двигалась абсолютно бесшумно. Пара обеспокоенных взглядов, которые она кинула на спящего Алекса, доказывали, что она не хочет его потревожить. Когда с одеванием было покончено, девушка прокралась к двери и отворила ее. Последний взгляд на мужчину, нежная полуулыбка, еле заметный трепет ресниц, и девушка исчезла в дверном проеме. Стук ее каблучков скоро затих вдали.
5
Морис Гаскел давно не видел Алекса таким разгневанным.
– Твоим профессионалам место в богадельне, а не в моем казино! – бушевал Алекс.
Он ходил по своему кабинету взад-вперед, а его стиснутые кулаки и желваки на скулах указывали на крайнее волнение. Морис слушал шефа с некоторым удивлением. Алекс Меррелл вообще никогда не выходил из себя. Во всяком случае, из-за таких пустяков.
– Любой злоумышленник может запросто обвести твоих орлов вокруг пальца! Дважды эта девица прошла мимо них, и никто даже не попытался остановить ее!
Морис хранил тактичное молчание. Пусть Алекс выговорится, выплеснет свой гнев. Когда к нему вернется способность рассуждать, он поймет, что ребята Гаскела совсем не виноваты. Видать, крепко его зацепила эта девчонка, думал Морис, раз он так разозлился.
По мнению Гаскела, дело выеденного яйца не
