воздух. На низкой скамейке, на подушке возлежал огромный кошкомор. Размером с доброго телёнка, а может, даже и со злого, поди померяй. Синюю шерсть посеребрила благородная седина, кисточки на ушах разрослись, как опахала, а мудрые карие глаза небрежно рассматривали нежданного гостя.
– Приветствую тебя, небожитель Лыба, – загнав опасную сейчас злость подальше, поклонился Арий.
Кошкомор вежливо улыбнулся, перекатившись на спину, но внимательный взгляд так и не оторвался от Синдибума.
– Мне нужна твоя помощь, мудрейший!
Лыба блаженно прикрыл глаза и проурчал:
– Почему-р Му-р-Арий хму-р-рый?
– Из-за проклятого цилиндра, – честно ответил Синдибум и ткнул в шляпу.
Та задёргалась и нахлобучилась до бровей.
– Нему-р-дрено.
Арий закивал.
– Мне бы найти хозяина ковра-самолёта, который вчера прилетал в лавку старьёвщика.
Кошкомор перевернулся, потянул спину и, вздыбив хвост, улёгся на подушку, подложив лапы под голову.
– Другому-р не кому-р?
Синдибум пригнулся, шагнул и доверительно сообщил:
– Другие не справятся.
Лыба оскалил зубастую пасть:
– Охму-р-ряешь?
Арий потупился.
Кошкомор не торопясь поднялся, поскрёб подушку длинными когтями и расправил полупрозрачные крылья.
– Приму-р перламу-р-тровую му-р-рену…
– Наловлю хоть десяток! – пообещал Арий.
Лыба заурчал и взлетел. Хвост мотнулся перед Синдибумом, и тот, под повелительное: «По-быстрому-р», ухватился за него и поднялся в воздух. Дикий плющ разметало в стороны, и они спикировали с балкона. Каменная стена башни с флигелями и лестницами промелькнула перед глазами. Завертелась. Земля перемешалась с небом. Погрозили острыми пиками ёлки, но кошкомор завернул и клацнул зубами. Мимо промчалась испуганная летучая мышь, и Арий попытался упереться ногами в воздух, крутясь и подпрыгивая.
– Стой! – закричал он. – У нас дело!
Лыба фыркнул, но за законной добычей не погнался. Махнул крыльями и пронёсся мимо яруса с лавкой старьёвщика. У Синдибума поплыло перед глазами. Башня наклонилась и задрожала. Пальцы начали соскальзывать с хвоста, но кошкомор приземлился на балконе и Арий кубарем покатился по полу.
– Ой, как интересненько! Арюшечка, ты такой смеленький! – запищал знакомый голосок. – Летаешь с пушистиками.
Кошкомор гордо прошёл по перилам и для порядка вздыбил шерсть.
– Заму-р-жем? – хитро сощурив глаза, спросил он.
Зудочка восторженно взвизгнула и замотала головой. Щёки разрумянились.
– Не время девушек обхаживать, – забормотал Синдибум и грозно взглянул на розовое недоразумение. – Меня зовут Арий!
– Конечно,
