и всемогущий»?!
– Кого я вижу?! – театрально разведя руками, воскликнул стоящий у коновязи хозяин таверны. – Какой сюрприз!
И в этом он весь. Насмешник и комедиант, красавец-сердцеед, удачливый сукин сын, отменный мастер двуручного меча, и просто мой хороший друг. Он ходил со мной в поход в том году. Нас вернулось двадцать два. И в этом немалая его заслуга.
– Данус, как же я рада тебя видеть! – завопила я, соскакивая с Ласточки, и бросаясь к нему.
Этот здоровенный медведь на ходу подхватил меня и подбросил вверх, я взвизгнула, и мы оба захохотали.
– Подруга, я реально скучал, – проверяя на крепость мои бедные косточки, признался он.
Мы бы и дальше тискали друг друга, но Данус вдруг обернулся к моему подъехавшему телохранителю и внимательно на него посмотрел.
– Кстати, а ты знаешь, что он… – начал трактирщик, поворачиваясь ко мне.
– А ты уверен, что это твое дело?! – остановил его резкий окрик.
Данус медленно развернулся, и с полминуты мужчины пристально глядели друг другу в глаза.
– Извини, ты прав, – сдался, наконец, хозяин постоялого двора и, подергав меня за рукав, осведомился. – Может, твое высочество уже представит нас?!
Я пожала плечами.
– Это Лукас – мой телохранитель, – повела я левой рукой, – а это Данус – мой друг, – повела я правой.
– Лукас Деменли?! – тут же уточнил наемник.
Мой бодигард заметно напрягся.
– А это настолько принципиально?!
– Знаком я с батюшкой твоим, – дружелюбно улыбнулся ему корчмарь. – В том году мы очень плодотворно пообщались. И на словах, и на мечах. Остались довольны. Так, стоп! И это весь отряд?! – нахмурился он.
Я скорчила жалобную гримасу.
– Дан, ну хоть ты меня уволь от назиданий, – простонала я. – Поверь, свою порцию ворчания я уже получила от Бериуса, от Варуса и от Гариссы.
Хозяин таверны ухмыльнулся.
– Особенно от Варуса. Так это и вижу. Интересно как он тебя обозвал?! Просто «коза» или «коза упертая»?!
Я не удивилась. Все наемники в какой-то мере знакомы. А эти двое еще и в одном отряде когда-то служили.
– В отличие от тебя, Варус воспитанный и деликатный, – показала я другу язык.
– Он назвал ее просто «упертая», – сдал меня, как родную, мой бодигард.
– Кто бы сомневался?! – фыркнул Данус, и мы с ним рассмеялись, а Лукас даже не улыбнулся.
Потом я притворно нахмурилась.
– Так, кормить нас кто-нибудь собирается?! Я, между прочим, устала и кушать хочу.
Гостеприимный хозяин сделал приглашающий жест.
– Добро пожаловать в «Победителя орков»! – торжественно провозгласил он.
По дороге к дому я тихонько спросила у друга:
– Слушай, ты не закончил, так «что» он?
– Нет уж, подруга, – мельком оглядываясь на Лукаса, прошептал
