будет лучше, если ты дашь своей подруге волю по отношению к Ата’ан Миэйр. – Моргнув, она посмотрела мимо Илэйн на Авиенду. – Во всяком случае, не слишком ее осаживай. Достаточно внушить им страх перед Светом. Они больше сторожатся «дикой» айилки – прости, меня, Авиенда, – чем Айз Седай. Мерилилль сама бы это предложила, но у нее до сих пор уши горят.
По лицу Авиенды редко можно было угадать ее чувства, но сейчас она выглядела озадаченной не меньше, чем Илэйн. Илэйн повернулась в седле, оглянулась. Мерилилль ехала вместе с Вандене; Кареане с Сарейтой чуть от них отстали, и все старательно не глядели на Илэйн. Позади них, все так же цепочкой, двигался Морской народ, следом, стараясь держаться в отдалении, – Связующий круг. Женщины из Родни сейчас ехали впереди вьючных лошадей и как раз пересекали поляну с опрокинутыми колоннами. Над головами, наполняя воздух щебетанием, кружило множество длиннохвостых ало-зеленых птиц.
– Почему? – спросила Илэйн коротко.
Казалось глупым подбрасывать дров, когда в котле и без того явственно побулькивало, но Аделис глупой никак не назовешь. В явном удивлении брови Коричневой сестры приподнялись. Обычно Аделис считала: что понятно ей, уж другим тоже должно быть ясно. Может быть.
– Почему? Чтобы восстановить равновесие, вот почему. Если Ата’ан Миэйр почувствуют, что мы нужны им для защиты от Айил, это пойдет на пользу и уравновесит… – Аделис чуть помолчала, вдруг принявшись поправлять светло-серые юбки, – кое-что другое.
Илэйн насторожилась. Другое. Сделку с Морским народом – вот что имела в виду Аделис.
– Можешь ехать с остальными, – холодно заметила она.
Аделис возражать не стала, спорить или настаивать – тоже. Она просто склонила голову и придержала лошадь. Улыбка ее ничуть не изменилась. Старшие по возрасту Айз Седай приняли то, что Илэйн и Найнив стоят выше их и говорят от имени Эгвейн, но правда состояла в том, что так все выглядело лишь на поверхности. В остальном мало что изменилось. Возможно, ничего вообще. Внешне они были почтительны, подчинялись, но…
В конце-то концов, Илэйн назвали Айз Седай в возрасте, когда большинство женщин в Башне по-прежнему носят белое платье послушницы, и принятыми становятся лишь считаные. И они с Найнив едва ли проявили мудрость и проницательность, пойдя на такую сделку. Морской народ не просто получит Чашу Ветров: двадцать сестер отправятся к Ата’ан Миэйр и будут подчиняться их законам, будут учить всему, чему захотят учиться Ищущие Ветер, и уйти смогут, лишь когда им на смену явятся другие. Ищущие Ветер вступят в Башню как гости, им будет позволено учиться всему, чему они пожелают, и уйти они могут в любое время. От одного этого Совет Башни взвоет… Сестры постарше, все до единой, считают, что Илэйн отыщет способ выйти сухой из воды – и соблюсти условия сделки, и как-то обойти их. Может, им это все же удастся. Илэйн на это не надеялась, но до конца уверена не была.
Авиенде она ничего говорить не стала, но чуть погодя
