создать надежно функционирующий самозарядный скорострельный боевой пистолет с небольшими габаритами в высокими боевыми качествами. Этому способствовали и развитие серийного промышленного производства, впрочем, с все еще большой долей ручного труда, и создание передовых конструкций в области стрелкового оружия в конце XIX столетия.
Революцией, изменившей представление о вооружении и способах ведения боевых действий, стало изобретение пулемета выдающимся конструктором Хайремом Максимом. Главной особенностью и основой работы пулемета являлось использование системы запирания при помощи рычагов с коротким ходом ствола. Пулемет был не только сверх эффективным оружием на поле боя, но и надежным в работе. Это изобретение стало основой для дальнейшего развития и других видов стрелкового оружия. Одним из первых, к проектированию самозарядных пистолетов приступил талантливый немецкий конструктор-оружейник Хуго Борхардт. В середине 1880-х Борхардт познакомился с Людвигом Леве, а с 1890 года начал работать в Ludwig Loewe und Co над новым самозарядным пистолетом, патент на который был выдан ему в Германии в 1893 году, а в 1894 фирма Леве приступила к производству Borchardt С93. Борхардт также сконструировал и оригинальный 7,65 мм патрон с бутылочной гильзой, снаряжаемый бездымным порохом. Главной особенностью пистолета была система запирания с шарнирно складывающимися вверх рычагами, основанная на конструкции пулемета Максима.
Предпроизводственный прототип 1898 года
Оружие Борхардта, в сравнении с другими разработками, было мощнее, надежнее и точнее. Пистолет комплектовался кобурой-прикладом, что значительно повышало точность стрельбы при их совместном использовании. C93 успешно прошел все испытания, проводившиеся в США, в 1894-1895 гг., для принятия на вооружение армии нового личного оружия. Лейтенант армии США, Р. Эванс, так описывал этот пистолет в своем отчете правительству:
«Мы нашли очень актуальный малогабаритный и прекрасно стреляющий образец. Его рукоятка находится близко к центру тяжести и поэтому он сбалансирован гораздо лучше, чем любой известный мне револьвер. Мне кажется, что данный образец оружия может быть вполне достойной заменой старым револьверам». Были отмечены хорошие боевые и служебные качества, такие как надежность работы, отличная точность стрельбы, высокое пробивное действие пули и скорострельность. Но на вооружение армии США этот пистолет так и не был принят, в основном из-за высокой стоимости и трудоемкости его производства, а также консерватизма американских военных, традиционно более доверявших револьверам и крупнокалиберным патронам. Всего за шесть лет выпуска было изготовлено только около 3000 пистолетов Борхардта.
Однако на этом развитие идеи Хуго Борхардта не остановилось, так как пистолет был основательно переконструирован и усовершенствован его помощником Георгом Люгером, работавшем на фирме Леве с 1891 года. Родившийся в Австрии и переехавший впоследствии в Германию Георг Иоганн Люгер, всегда испытывавший большой интерес к оружию, был также талантливым конструктором. Люгер значительно упростил конструкцию Борхардта. Он перенес возвратную пружину из тыльной части рамы в рукоятку,
