от восторга. Потом вдруг спросила:
– Мама, у меня ведь день рождения?
– Да, дочка.
– А ещё и юбилей?
– Все так.
– А это значит, что праздник два раза за один раз?
– Ну, что-то вроде того.
– И ты моё любое желание исполнишь?
– Постараюсь, – заволновалась я. – А чего бы ты хотела?
– Я бы хотела на день рождения друзей пригласить со двора. – Можно?
Я вздохнула с облегчением и обрадовалась. Нормальная естественная просьба. На прошлый праздник дочка просила подарить… инопланетянина! Ответила:
– Конечно! Это твой праздник, приглашай, кого хочешь!
– И ты ругаться не будешь?
– Ни в коем случае!
– И не выгонишь нас на улицу?
– Нет, конечно. Угощу, накормлю и тебя, и твоих друзей всякими вкусностями.
Но Ирочка смотрела на меня недоверчиво несколько секунд, а потом сказала:
– Поклянись, что ты так сделаешь!
Я пожала плечами, сказала «Клянусь!» и стала раздумывать, где взять ещё несколько детских стульчиков. Счастливая Ирочка убежала звать в гости друзей. Наконец, все собрались, стол был накрыт, ждали только виновницу торжества с товарищами. И вот Ирочка появилась, а следом за ней… пять дворовых псов! Именно их она считала своими друзьями.
Маринка хохотала в голос. Дарья наконец заулыбалась и гладила лохматых бродяг. Стас сказал:
– Зато проблема со стульями отпала. Ну что, за стол?
Мне, связанной клятвой, не оставалось ничего другого, как накладывать кушанья четвероногим товарищам. Глаза именинницы сияли от восторга, Ирочка была невероятно счастлива. А разве не это главное?
Внезапно раздался звонок в дверь. Пожаловала Эльвира. С подарком –потрясающей куклой с полным комплектом одежды. Игрушка была явно из дорогого супермаркета. Сколько она стоит, я даже боялась представить.
– Ну что ты на нее пялишься? – возмутилась Элька. – Не вонючее китайское дерьмо. Все сертификаты имеются. Для ребенка безопасна.
– Не сомневаюсь, – сказала я.
А Иришка просто повисла на Элькиной шее. Подруга, хоть и терпеть не может детей, расторгалась. Такой искренний порыв благодарности был ей приятен. Впрочем, настроение Эльвиры тут же испортилось. В прихожую вышла Маринка. При виде ее Элька недовольно фыркнула. А когда увидела Стаса, чуть не задохнулась от негодования. Взвыла:
– Оля! Этот тут что делает?! Додумалась на детский праздник маляршу и бомжа пригласить!! Где твоя голова, подруга?
– Эля! Маляр – достойная профессия. Стас никакой не бомж. У него своя автомастерская. Что за снобизм, прекрати обзывать моих гостей.
Элька, всегда уверенная только в своей правоте, хотела возразить, но увидела пять собаченций. Те занимали ползала, перед каждым стояла миска
