с нее один меч. Вернулся и вложил его мне в руки.
– Этого красавца я выковал в прошлом месяце. Сам не знал, для кого… до сих пор.
Я уставился на него с недоумением:
– Правда?
В моих дрожащих руках лежал прекраснейший меч: на рукояти была выкована Элоиза, ангел воздаяния, раскинувшая похожие на серебряные ленты крылья. Полосу темной стали изрезали яркие прожилки серебра, а вдоль клинка тянулась прекрасная цитата из Заветов:
Познайте имя Мое, грешники, и трепещите, ибо я хожу среди вас, аки лев среди агнцев.
Я заглянул в темные глаза Батиста, и он ответил мне улыбкой.
– Вроде бы ты снился мне, Габриэль де Леон. Твой приход сюда был предопределен.
– Боже мой, – пораженно проговорил я. – А у него… у него есть имя?
– Мечи – лишь орудия. Даже выкованные из сребростали. А человек, дающий имя клинку, лишь мечтает однажды прославить свое.
Батист огляделся и, нагнувшись ко мне, лукаво блеснул глазами.
– Я свой называю Солнечный Свет, – шепнул он.
Я покачал головой, не зная, что и сказать. Ни один сын кузнеца на земле не мечтал завладеть столь несравненным клинком, как этот.
– Я… я даже не знаю, как тебя отблагодарить.
Тут Батист помрачнел. Взгляд его устремился вдаль, затерявшись в неведомой тени.
– Убей им за меня что-нибудь чудовищное, – сказал он.
– Вот ты где… – прозвучало в этот момент.
Я обернулся и увидел Аарона де Косте, стоявшего у дверей, в которые он раньше вышел. Хмурое настроение Батиста как рукой сняло, и он широким шагом направился к Аарону, раскинув руки.
– Живой, змееныш!
Оказавшись в медвежьих объятиях, Аарон широко улыбнулся.
– Рад видеть тебя, брат.
– Ну еще бы! Это же я! – Батист отпустил Аарона и наморщил нос. – Благая Дева-Матерь, да от тебя лошадью разит. Надо бы тебе помыться.
– Я и сам собирался. Вот только пристрою этого грязного пейзана. Ты, – проворчал в мою сторону Аарон, – Котенок. Иди забери свои шмотки.
Де Косте принес одежду из черной кожи, а к ней – пальто и крепкие сапоги с окованными серебром каблуками, как у него. Не церемонясь, он швырнул все это на пол. Однако меня новые сапоги и брюки не занимали; я взвесил на руке, проверяя баланс, великолепный новый меч.
В скудном свете сребросталь поблескивала; ангел на крестовине как будто улыбался мне. Нерешительность, овладевшая мной по прибытии, чуть отступила, а сердце ныло не так сильно от тоски по дому. Я знал, что мне еще многому предстоит учиться; что в таком месте прежде всего надо встать на ноги. Но, правду сказать, пусть я и был сыном греха и во мне жило чудовище, я чувствовал: со мной Бог. Меч служил тому доказательством. Как будто кузнецы Сан-Мишона знали о моем приезде заранее. Как будто судьба наказала появиться здесь. Я перечитал чудесную гравировку с цитатой из Писания, беззвучно проговаривая слова.
Я хожу среди вас,
