день.
Впрочем, «Красный Кавказ» – из тех, что с самого начала своей биографии периодически удивлял вдумчивого исследователя…
Строительство серии легких крейсеров со скорострельным вооружением 152-миллиметрового или 130-миллиметрового калибра для создания разведывательных отрядов при линейной эскадре было запланировано в России еще в 1912 году – по программе компенсации потерь в русско-японской войне 1904–1905 года и усиления военного флота в связи с введением дредноутской доктрины.
Через год, в 1913 году, проект корабля был готов. Причем, проект на вид самый обыкновенный, без каких-либо выдающихся характеристик, даже, пожалуй, уступающий в боевых качествах некоторым зарубежным ровесникам. Будущей гордости Черноморского флота, если верить чертежам главного конструктора подполковника М. И. Сасиновского, было далеко до британской мореходности или немецкой выносливости на ходу!..
Водоизмещение – около восьми тысяч тонн, угольно-нефтяные котлы, паровые турбины в качестве ходовых систем, типовой для русского флота перед Первой Мировой артиллерийский калибр – 15 130-миллиметровых орудий в легкобронных щитах. Крейсер как крейсер… На вид – без особых выдающихся качеств.
Чудеса начались уже в ходе строительства корабля. Закладка его состоялась на Николаевском заводе «Наваль» 19 октября 1913 года. Из-за начавшейся вскоре Первой Мировой войны сборка корпуса продвигалась медленно. И к весне шестнадцатого, когда уже готовились схлестнуться в генеральном морском бою у побережья Ютландского полуострова две армады за сотню вымпелов каждая – за Антанту англичане, за Тройственный Союз немцы, – крейсер все еще пребывал на стапеле в 48 % готовности к спуску на воду. По существу, это значит, что на жестких кильблоках покоится практически пустая «коробка» корпуса с установленной частью брони и фундаментами котлов и машин.
Однако работы было приказано форсировать, и к концу мая новый корабль – с «лысой» палубой без надстроек и вооружения – был готов к спуску для достройки на плаву.
Спуск боевого корабля – всегда праздник. При любых обстоятельствах. В горькие дни, когда страна траурными церемониями отмечала двенадцать лет со дня Цусимской битвы, 28 мая 1916 года над Николаевом висела совершенно не майская жара. 36 градусов по Цельсию. Несмотря на это, заводскую набережную запрудила толпа горожан. При огромном стечении народа, под торжественный бравурный марш из труб военного оркестра рабочие завода перерезали задержник спускового устройства. Кормой вперед крейсер, нареченный в честь знаменитого русского полководца «Адмиралом Лазаревым», скользнул по щедро натертым мылом и салом полозьям стапеля к воде. И…завис на полпути, едва коснувшись волны четырьмя крупными трехлопастными винтами.
Оркестр оборвал мелодию на половине фразы. Над верфью, щедро залитой южным майским солнцем, повисла недоуменная гнетущая тишина – только слышно было, как скрипит на ветру высокий флагшток над главным
