сие?
Альдон Роман?
Да хоть и освятите ее сиятельство на виду у всего двора – не поможет. Ложки найдутся, осадок останется.
Его величество только вздохнул. Но ведь и верно…
Есть и еще одно «но». Жирное такое, серьезное…
Лилиан и Джерисон только-только начинают притираться друг к другу. Только нащупали какие-то дорожки, только наводят мосты. Надолго ли их хватит в атмосфере всеобщего остракизма?
Оба самолюбивы, горды, вспыльчивы, да, и с прощением у обоих сложно. Джерисон пока благодарен за спасение жизни, Лилиан готова многое стерпеть ради дочери, плюс приказ короля, но ведь этого мало! Слишком мало.
Что тут можно сделать?
Этим вопросом задался и его величество. И получил простой ответ – услать ненадолго семейку Иртон от двора, а за то время привести в порядок слухи и сплетни. Она же лично и постарается.
Тут-то и пришлось кстати письмо Гардвейга. Тут-то и легло королю на душу.
А вот кого еще послать…
Умаления королевской чести в том, что главой посольства станет племянник его величества – нет ни капли. Наоборот – все правильно, хоть и дальнее, а родство королевской семье. А вот кого еще послать?
Алисия задумалась.
– Ройвелей, – наконец предложила она.
Эдоард подумал.
Графа Ройвель он одобрял. Мужчина в летах, солидный, серьезный, то, что надо. Главное, поперек Джерисона не полезет, женой надежно выдрессирован.
– Ройвель. Хорошо.
– Ваше величество, Ройвелей. Обоих.
Эдоард прищурился.
– Ее высочеству Марии, конечно, фрейлины нужны. И графиня Ройвель их хорошо в подчинении сдержит, но… обоих?
– Да, ваше величество. У Эрмины столько яда с языка капает – хоть сцеживай, да лекарям продавай. Пусть она поездит, посмотрит на Лилиан Иртон поближе… и мне мешать не будет.
Его величество хмыкнул.
Эрмина Ройвель упорно соревновалась с Алисией за звание «гадюки двора». Побеждала пока Алисия, но графиня… если Алисия скажет – черное, так Эрмина из принципа будет говорить – белое.
Надо, надо ее удалить. Почему бы и не так?
– Пожалуй. И надо еще кого-то, чтобы не вовсе уж пусто. Четырех девчушек-фрейлин я прикажу подобрать....
– Присциллу бы. Графиню Элонт, ваше величество.
– А ее почему?
– Добрая, мягкая…
– Ваша противоположность, Алисия? – не смог не подшутить Эдоард.
Графиня сверкнула глазами, но потом улыбнулась и отпила вина из бокала.
– Что и требуется для молодых девушек. С одной стороны меда, с другой яда… да и дочка у Присциллы как раз по возрасту подойдет?
Его величество подумал – и одобрил.
А почему нет?
Граф Иртон во главе посольства, с ним графы Ройвель и Элонт, все при женах, солидно, с уважением, четверо молодых людей, это Джерисон подберет
